华盖木的别名叫绿豆树,在西畴县的民间也叫鹦哥绿、缎子绿。这种树的木质为缎子或鹦鹉羽毛一般的绿色,做材料极为精美。她起源于1.4亿年前,是木兰科中最古老的单属种植物之一,为上层常绿大乔木,树冠宽广,根系发达。由于花味芳香,开放时常被昆虫咬食雌蕊群,故成熟种子甚少,即使种子成熟,亦由于外种皮含油量高、不易发芽而影响天然更新,所以数量极为稀少。目前仅存10株,为中国特有树种,1999年8月4日被列为国家一级保护植物,也是国际一级保护树种,我国的邮政部门还专门发行过一枚华盖木图案邮票,以纪念这些不同寻常的发现。所以,华盖木的身份之珍贵,竟到了曾经有外商以两架飞机的价格来换取一棵尚被婉言拒绝的地步。