华盖木的别名叫绿豆树,在西畴县的民间也叫鹦哥绿、缎子绿。据说这种树的木质为缎子或鹦鹉羽毛一般的绿色,做材料极为精美。她起源于1.4亿年前,是木兰科中最古老的单属种植物之一,为上层常绿大乔木,树冠宽广,根系发达。
由于花味芳香,开放时常被昆虫咬食雌蕊群,故成熟种子甚少,即使种子成熟,亦由于外种皮含油量高、不易发芽而影响天然更新。所以数量极为稀少,除了在小桥沟保护区的草果山河麻湾及南昌山发现的这5株以外,后来林业工作者又在马关县的古林箐发现了两株,在红河州的金平县发现了3株,目前仅存10株,为中国特有树种,
谢绝的程度。