华盖木是中国一级保护树种,也是国际一级保护树种,现在全世界野外分布仅有15株,20世纪80年代中期, 中国林科院植物分类专家刘玉壶教授首次发现并将其定名为华盖木。她起源于1.4亿年前,是木兰科中最古老的单属种植物之一,为上层常绿大乔木,树冠宽广,根系发达。2至3年才开一次花,结一次果。由于花味芳香,开放时常被昆虫咬食雌蕊群,故成熟种子甚少,即使种子成熟,亦由于外种皮含油量高、不易发芽而影响天然更新。所以数量极为稀少,为中国特有树种,现为高级园艺观赏树种,特级珍稀树种,适合热带、亚热带气候种植。