蔷薇科木瓜属，落叶小乔木，常有刺；叶互生，单叶，有大托叶；花单生或簇生，常先叶开放；萼片5，有颜色；雄蕊多数；花瓣5，大；雄蕊20或多数；子房下位，5室，有胚珠多数；梨果肉质，大形

生山坡、林边、道旁、栽培或野生，海拔800-1100米。模式标本采自湖北宜昌。喜温暖，有一定的耐寒性。要求土壤排水良好，不耐湿和盐碱

作为传统海棠的一种，木瓜海棠花色烂漫，树形好、病虫害少，是庭园绿化的良好树种。可丛植于庭园墙隅，林缘等处，春可赏花，秋可观果，枝型奇特，也是制作传统盆景的上好材料

常采用播种、扦插和分割块根、根茎等方法繁殖

遇春旱时，要进行1-2次灌溉，并注意防治金龟子、卷叶虫、蚜虫、袋蛾和红蜘蛛等害虫，以及腐烂病、赤星病等。