有耸立在两个花瓣上、呈拖鞋形的大唇，还有一个背生的萼片，颜色从黄、绿、褐到紫都有，而且常有脉络或带条纹。拖鞋兰在兰花中与众不同，最明显的区别是与大多数附生的兰不一样，它是地生兰，并无假鳞茎。兰科兜兰属植物与同科的其它兰花区别 一般来说，兰花除非干燥了，否则便不应浇水，但拖鞋兰一反此常规，它需时刻保持湿润，可能拖鞋兰更保留其祖先的遗传基因，根系维管束输导组织有原始的适应水中缺氧环境中生存的本领。

为多年生草本，陆生植物。国际上大量的商品拖鞋兰都为杂交种，花朵硕大，色彩鲜艳。杂交种的拖鞋兰几乎无例外的都喜阴凉，通风，湿润的环境。生长适温为15℃至20℃，越冬最低温度10℃。

拖鞋兰通常用分枝法繁殖，亦可将盆栽植株根部的介质清洗掉后进行水培。兰科归兰目，兰目中未发现水生植物。兰目又由百合目进化而来，百合目中却有众多的水生植物，如百合科、雨久花科，这就证实，不同的兰科植物与水生植物有或近或远的亲缘关系。

拖鞋兰是荷兰花展中最引人注目的花卉，其花耸立在两个花瓣上、呈拖鞋形大唇，还有一个背生的萼片，颜色从黄、绿、褐到紫都有，而且常有脉络或带条纹。拖鞋兰不少种类可整年开花，是室内培育的最佳品种之一。 拖鞋兰需时刻保持湿润，但又要求根系通气。夏天更需要有充分的湿度并避免直射日光。从5月至9月需加肥。在春天用分株法繁殖。 进口兰一般都是无土栽培，栽培基质用珍珠岩和煤渣各一半相混合，采用塑料盆，加以无土栽培营养液。兰属植物营养液的用量，只需向阳性植物的一半甚至更少，即可正常生长。 拖鞋兰原产亚洲热带地区，喜荫凉，耐寒10℃以上。为使热带兰生长得好，其生长条件必须与其原产地的生长环境大致相同。 温带地区冬季温室生产热带兰，光照以高压钠灯为主，并配以日光灯作辅助光照，配合的比例是每100瓦的高压钠灯配40瓦前日光灯。一个30平方米的小温室，有100瓦的高压钠灯’再加40瓦的日光灯，组成人工辅光（10000勒克斯左右）已经足够了。 由于暖气的普遍使用，热带兰能在现代大厦中顺利过冬并照常生长。家庭冬季保温，只要不低于10℃就可。室内使用固体燃料的火炉，晚间封炉后会愈烧愈弱，暗夜中的低温，也正是多数兰属植物顺利生长必需的条件。 夏天可用喷雾器经常对叶面喷自来水。冬天有暖气的室内也要保证足够的湿度。若生火炉，应在上面放置水壶，以改善室内空气干燥状况。 夏天要注意通风，但放在风口的兰属植物也是长不好的。电扇不能长期对准兰属植物吹。