鳞茎近宽球形，高约3.5厘米，直径4-8厘米；鳞片宽卵形，长2.5-3厘米，宽1.4-2.5厘米，白色。茎高0.8-1.5米，带紫色条纹，具白色绵毛。叶散生，矩圆状披针形或披针形，长6.5-9厘米，宽1-1.8厘米，两面近无毛，先端有白毛，边缘有乳头状突起，有5-7条脉，上部叶腋有珠芽。花梗长6.5-9厘米，紫色，有白色绵毛；花下垂，花被片披针形，反卷，橙红色，有紫黑色斑点。花期7-8月，果期9-10月。

耐寒，喜向阳和干燥环境，宜冷凉而怕高温酷热和多湿气侯，土壤以粘质壤土为好。生山坡灌木林下、草地，路边或水旁，海拔400-2500米。

卷丹因为其花瓣向外翻卷的，花色火红，故有“卷丹”之美名。将其地栽于庭院则夏季可观赏花朵，国外已成为重要观赏花卉。其花形奇特，摇曳多姿，不仅适于园林中花坛、花境及庭院栽植，也是切花和盆栽的良好材料。卷丹鳞茎富含淀粉，可供食用，为我国食用百合的主要种。

分株繁殖，把母株从花盆内取出，抖掉多余的盆土，把盘结在一起的根系尽可能地分开，用锋利的小刀把它剖开成两株或两株以上，分出来的每一株都要带有相当的根系，并对其叶片进行适当地修剪，以利于成活。

分株装盆后灌根或浇一次透水，由于它的根系受到很大的损伤，吸水能力极弱，大约需要3～4周才能恢复萌发新根。因此，在分株后的3～4周内要节制浇水，以免烂根，但它的叶片的蒸腾没有受到影响，为了维持叶片的水分平衡，每天需要给叶面喷雾1～3次（温度高多喷，温度低少喷或不喷）。这段时间也不要浇肥，分株后，还要注意太阳光过强，可以放在遮荫棚内养护。

苗出齐后和5月间，各中耕除草1次，同时追肥、培土、用人畜粪水、油饼、草木灰、过磷酸钙等混合施用。亦可用0.2%磷酸二氢钾进行叶面追肥，5月下旬要去顶，并打珠芽，6-7月孕蕾期间，应及 时摘除花茎。夏季高温多雨季节，要注意排水。

病害有病毒病，选择无病鳞茎繁殖，并消灭传染病害的蚜虫。立枯病，要避免连作，注意排水，发现病株，立即拔除，并撒石灰消毒。虫害有蚜虫，可用50%马拉硫磷1000倍液喷射防治。