直立、坚硬、高大，好像芦苇一样生长在浅水中。其叶从植物底部长出，覆盖了茎的下部，可高达3～4英尺（90～120厘米）；茎部不长叶子，可高达15英尺（4.6米）；花朵呈扇形花簇，长在茎的顶部

莎草生长在热带至亚热带的环境中，不论是潮湿的森林或干燥的沙漠，只要全年均温在20到30 °C且土壤pH值在6.0-8.5就可以生长。纸莎草的花在暮夏盛开，并且倾向于在全日照到半阴凉的环境开花。像许多典型的热带植物一样，纸莎草对霜很敏感。

沼泽水生植物，茎叶殊雅，摇曳生姿，为插花高级叶材，可盆栽或庭园潮湿地、水池美化。

以根状茎分株繁殖为主，也可采收种子进行播种繁殖，播种全年均可，以春、秋季为佳