猪笼草为多年生藤本植物，茎木质或半木质，附生于树木或陆生，攀援生长或沿地面生长。叶片一般为长圆形，末端具笼蔓。笼蔓的末端形成一个瓶状或漏斗状的捕虫笼，并具笼盖。猪笼草生长多年后才会开花，花通常为总状花序，少数为圆锥花序，雌雄异株。花小型，白天味道淡，略香；晚上味道浓烈，转臭。蒴果，成熟时开裂散出种子。

猪笼草属植物种类繁多，全世界约有120种左右。大多数生长在印度洋群岛、马达加斯加、斯里兰卡、印度尼西亚等潮湿热带森林里，中国海南，广东、云南等省也有这种植物。其中分为高地种与低地种两种，高地种为标高800~2500m以上，喜欢冷凉潮湿的环境，不忌讳白天高温，但夜晚必须维持在摄氏15度左右，在这样环境中生长的猪笼草，普遍有高山云雾所笼罩，虽然如此一天当中仍有不少时间能照射到太阳光；低地种普遍生长于0~800m左右，喜欢温暖和湿润。