分为两种：蒿子杆和南苘蒿。 蒿子杆：一年生草本，高30～70cm。茎直立，光滑无毛或几光滑无毛，通常自中上部分枝。基生叶花期枯萎，中下部茎叶倒卵形至长椭圆形，长8～10cm，二回羽状深裂，一回深裂几全裂，侧裂片3～8对，二回为深裂或浅裂，裂片披针形、斜三角形或线形，宽1～4mm。头状花序通常2～8个生茎枝顶端，有长花梗，但不形成明显的伞房花序，或头状花序单生茎顶；总苞直径1.5～2.5cm；总苞片4层，内层长约1mm；舌片长15～25mm。舌状花的瘦果有3条宽翅肋，特别是腹面的1条翅肋延于瘦果先端并超出花冠基部，伸长成喙状或芒尖状，间肋不明显，或背面的尖肋稍明显；管状花的瘦果两侧压扁，有2条突起的肋，余肋稍明显。花果期6～8月。 南苘蒿：本种与蒿子杆的区别是：叶边缘有不规则大锯齿或羽状分裂。舌状花瘦果有2条明显突起的椭圆形侧肋。

茼蒿对光照要求不严，一般以较弱光照为好。属短日照蔬菜。在长日照条件下，营养生长不能充分发展，很快进入生殖生长而开花结籽。

⒈消食开胃，通便利肺。茼蒿中含有特殊香味的挥发油，有助于宽中理气，消食开胃，增加食欲，并且其所含粗纤维有助肠道蠕动，促进排便，达到通腑利肠的目的。 ⒉清血养心，润肺化痰茼蒿内含丰富的维生素、胡萝卜素及多种氨基酸，性味甘平，可以养心安神，润肺补肝，稳定情绪，防止记忆力减退；此外，茼蒿气味芬芳，可以消痰开郁，避秽化浊。 ⒊利小便，降血压茼蒿中含有多种氨基酸、脂肪、蛋白质及较高量的钠、钾等矿物盐，能调节体内水液代谢，通利小便，消除水肿；茼蒿含有一种挥发性的精油，以及胆碱等物质，具有降血压、补脑的作用。

山东省一年四季均可栽培，在秋冬季需设施栽培。播种至采收一般需30～60天。

播种后至出苗前保持土壤湿润，6～7天即可齐苗。冬春播种出苗后应适当控制浇水，幼苗2～3片真叶时进行间苗。撒播的，大叶茼蒿6cm见方留壮苗，中叶或细叶茼蒿3～4cm见方留苗；条播的，大叶茼蒿株距5厘米，中叶茼蒿4cm，细叶茼蒿3cm。充足供水，保持土壤湿润。 株高10cm左右时随水追1～2次速效氮肥，株高20cm左右时开始收割。割完第一刀后再浇水追肥，促进侧枝发生，20～30天后再收获。每次亩追施腐熟人畜粪水500kg、尿素3～4kg。 适时采收 株高20cm时即可采收。在茎基部留2～3片叶割下，以促进侧枝发生。