多年生大型落叶木质藤本植物。在暖温带以南冬季也可以保持半常绿或常绿状态。老枝灰褐色，幼枝紫红色，髓白色，茎蔓粗壮，其上具有皮孔，分枝力强。卷须与叶对生，顶端有吸盘。掌状复叶，有长柄，上有三浅裂，裂片先端尖，基部楔形，小叶肥厚，卵状长椭圆形至倒长卵形，叶缘具粗锯齿，表面暗绿，无毛，背面具有白粉，叶背叶脉处有柔毛。花多为两性，雌雄同株，聚伞花序着生在短枝上叶与叶之间，花期夏季。浆果小，球形，蓝黑色， 10月份成熟。

性耐寒，喜阴湿，在雨季，蔓上易生气生根。在水分充足的向阳处也能迅速生长。唯在大陆性气候地区，植于南墙和西墙者，燥热季节易出现焦叶现象。对土壤适应性很强。

种子沙藏和催芽 9月份当浆果成熟呈紫蓝色时立即采下，经过清洗、阴干，用0.05%的多菌灵溶液进行表面消毒，沥干后即进行湿沙层积贮藏。至翌年3月上旬，用45℃温水浸种两天，每天换水两次，然后以湿沙种子2：1的比例拌匀，置于向阳避风的地方，上盖草包，常喷细水保持湿润。约经20天，待有20%的种子露白时即可播种。 播种 先把播种床整细理平，浇透水，种子和沙一起播于床面，每平方米播种量为100克。上覆1厘米厚疏松的林下腐殖质土，上搭小拱棚，覆盖聚乙烯塑料薄膜。 幼苗管理 子叶出土后，薄膜在晴天要昼揭夜盖，阴雨天全天覆盖，以提高土温，促使出苗整齐，并可预防金龟子的危害。另外，要常洒水保持土壤湿润。 移栽与后期管理 待真叶展开三片后，选阴天或下午三时以后，以1×1尺密度移植。植后立即浇清粪水(1：8)一次。梅雨季节切不可积水过久。两个月后，藤蔓一般长60厘米以上，此时可进行第一次摘心，以防止藤蔓互相缠绕遮光，并可促使藤苗粗壮。每月摘心一次，结合辅养。 采取以上措施，到落叶时期，实生藤苗平均粗度可达0.5厘米以上，就可以出圃栽种。 爬山虎耐寒耐旱，喜阴湿环境。对土壤要求不严，气候适应性广泛。繁殖方法主要有扦插、压条，压条可于春季进行，将老株枝条弯曲埋入土中生根。第二年春，切离母体，另行栽植。硬枝扦插于3－4月进行，将硬枝剪成10－15厘米一段插入土中，浇足透水，保持湿润。嫩枝扦插取当年生新枝，在夏季进行。爬山虎的生命力极强，故而繁殖极易成活。小苗成活生长一年后，即可移栽定植。栽时深翻土壤，施足腐熟基肥。当小苗长至1米长时，即应用铅丝、绳子牵向攀附物。 在生长期，可追施液肥2－3次。并经常锄草松土做围，以免被草淹没，促其健壮生长。爬山虎怕涝渍，要注意防止土壤积水。