多年生草本植物，株高20～30cm。地下具横生而分枝的根状茎，茎端具肥大的地下芽。叶2～3枚，基生而直立，卵圆形或窄卵圆形，具孤形状叶脉，有光泽。总状花序偏向一侧。高15～20cm，小花约10朵，白色，径约8mm，钟状，下垂并具芳香。浆果，暗红色。

性喜凉爽湿润和半阴的环境；在温度较低的条件下，阳光直射也可繁育开花。极耐寒，忌炎热，气温30℃以上时植株叶片会过早枯黄，在南方需栽植在较高海拔、无酷暑的地方。喜富含腐殖质、湿润而排水良好的砂质壤土，忌干旱。喜微酸性土壤，在中性和微碱性土壤中也能正常生长。

落叶林下、林缘和林间空地及建筑物背面最好的喜半阴的地被植物。也可与其它花卉配置于花坛和花境。

铃兰可采用分株和播种方法繁殖，而以分株繁殖为主。

分株苗种植后要浇透水，冬季要用堆肥或草帘覆盖上面以防寒。早春芽萌发后揭去覆盖物，并景象锄草松土。生长期间要保持土壤湿润，每隔2周施1次稀薄饼肥水，花梗抽出后暂停施肥。花谢后如不观果要及时剪去花枝，并施1次液肥，促使休眠芽的生长。露地种植的，入冬前还应施1次浓肥，这样翌春就能生长旺盛。铃兰种植3年后需换地轮作。