多年生地生性草本，株高可达120厘米。叶莲座状着生，叶片长60-90厘米，厚而硬，两侧近叶缘处有米黄色纵向条纹。花葶生于叶丛中，呈稠密球状花序，小花紫红色，结果后顶部冠有叶丛。植株粗犷，富有野趣，果形如菠萝，经久耐赏，誉为菠萝花。生性强健，易于水养。斑叶红凤梨叶扁平较短，中央铜绿色，两边具淡黄色条纹，花及果鲜红色。

喜温暖、阳光直射的环境，生长适温21～35℃，越冬室温在12～15℃以上，根系生长适温29～31℃；艳凤梨在凤梨科中是较喜光的种类，在热带地区直接在阳光下生长，没有充足的阳光不能良好生长。

艳凤梨株形较大，莲座状叶丛十分美丽，可作为室内摆设和会议的装饰材料。顶端五彩花序，十分可爱，是插花的好材料。南方用于地栽庭院观赏。如用艳凤梨为主材，浅盆插、配以绿掌、香蒲、棕竹，摆放餐桌，显得格外娇媚诱人。

吸芽繁殖和分株繁殖。艳凤梨其一般用分割茎基部的蘖芽及果实上下的冠芽和吸芽繁殖；分株繁殖，最好是在早春（二、三月份）土壤解冻后进行。把母株从花盆内取出，抖掉多余的盆土，把盘结在一起的根系尽可能地分开，用锋利的小刀把它剖开成两株或两株以上，分出来的每一株都要带有相当的根系，并对其叶片进行适当地修剪，以利于成活。

对肥水要求多，但最怕乱施肥、施浓肥和偏施氮、磷、钾肥，要求遵循“淡肥勤施、量少次多、营养齐全”的施肥（水）。春、夏、秋三季：这三个季节是它的生长旺季，肥水管理按照“花宝”——“花宝”——清水——“花宝”——“花宝”——清水的顺序循环（最起码每周要保证两次“花宝”）

生长阶段应遮阴50%，但不宜过阴。在新叶长出时喷施B9或CCC可抑制叶片徒长，可使株型更紧凑，定期于叶面喷施含镁的叶面肥可使叶色更亮丽。

常有叶枯病和褐斑病危害，发病时，用25%多菌灵1000倍液喷雾防治。也有介壳虫危害。在幼虫孵化期，用80%敌敌畏乳油1000倍液喷杀。