多年生草本，高30-60cm。根茎短，其上丛生多数细长的根，长可达30cm。花茎单生，不分枝。叶对生；无柄龙胆；下部叶成鳞片状，基部合生，长5-10mm，中部和上部叶近革质，叶片卵形或卵状披针形，长2.5-7cm，宽0.7-3cm，先端急尖或长渐尖，基部心形或圆形，表面暗绿色，下面色淡，边缘外卷，粗糙；叶脉3-5条。花多数，簇生枝顶和叶腋，无花梗。直上生苗，高尺余，四月生叶，似柳叶而细，茎如小竹枝。

生于海拔200-1700m的山坡草地、路边、河滩灌木丛中以及林下草甸。

龙胆以其绚丽多姿的花形花色，赢得了人们的钟爱。主治：湿热黄疸，小便淋痛，阴肿阴痒，湿热带下，肝胆实火之头胀头痛，目赤肿痛，耳聋耳肿，胁痛口苦，热病惊风抽搐。

种子、扦插繁殖。龙胆种子细小，千粒重约24毫克，萌发要求较高的温湿环境和光照条件。25℃左右7天开始萌发，幼苗期生长缓慢，喜弱光，忌强光。生产上种子繁殖保苗有一定的难度。一定要精耕细作，加强苗期管理，保持苗床湿润，用苇帘遮光。花芽分化前剪取成年植株枝条，每三节为插穗，剪除下部叶片，插于事先准备好的扦插苗床上，立即浇水，土温18～28℃约3周可生根，成活率和达80%左右。

龙胆幼苗生长缓慢，生长年限长。苗期应及时除草，春季干旱时应灌水，雨季注意排水。花期追肥，如不留种，8月花蕾形成时应摘蕾，以增加根的产量。植株枯萎后清除残茎，再在畦面上盖3～5厘米粪土，以保护越冬芽安全过冬。

褐斑病、斑枯病、花蕾蝇等可用常规方法防治。

1、脾胃虚弱作泄、阴虚津伤者及无湿热实火者忌服，勿空腹服用。 2、本方药物多为苦寒之性，内服每易有伤脾胃，故对脾胃虚寒和阴虚阳亢之证，或多服、久服皆非所宜。