多年生宿根草本。根系为半透明的肉质根，有分叉，浅褐色，下部稍有须根，根顶端着生地下茎，地下茎由一个个鳞片状组成，地下茎在地下形成分枝呈珊瑚状分布。叶从茎顶长出，每一叶片又连接地下茎的每一个鳞片。叶为三出掌状复叶，簇生，生于叶柄顶端，小叶叶柄极短，呈等腰三角形，着生于总叶柄上，总叶柄长15～30厘米。叶正面玫红，中间呈“人”字形不规则浅玫红的色斑，向叶两边缘延伸。叶背深红色，且有光泽。一般白天展开，在强光及傍晚时下垂，三叶片紧紧相靠，尤似翩翩起舞的飞蝶，栽在疏林下，叶片终日展开，叶色颇为光亮。花为伞形花序，浅粉色，花瓣5枚，5～8朵簇生在花茎顶端。花茎细长，15～20厘米，随风摇曳，婀娜多姿。

紫叶酢浆草适宜于排水良好的疏松土壤，喜光，耐半阴，花期长达8个月。无病虫危害，高温、高湿期间，老叶易患灰霉病，但不影响新叶，极易控制。较耐寒，-5℃以上冬天常绿，-5℃以下地上部分叶子枯萎，但地下部分不死，翌年3月又能萌发新叶。无明显的休眠期，栽培管理粗放。

（1）本可大大降低绿适宜花坛及树丛边缘花境的布置，既可观花又可观叶，一次栽植多年观赏，代替一二年生草地成本。 （2）适宜疏林及树丛下作多年生色叶地被，在树荫下虽花少，但叶片展开，叶色光亮美丽，景观效果极佳。 （3）与其他植物配置成色块，尤与草坪、红花酢浆草、金叶过路黄、佛甲草等配植更为突出。 （4）紫叶酢浆草植株矮、轻，管理简单，与草坪、花灌木、球类配栽更适宜屋顶绿化。 （5）在行道树、广阔绿地中的大乔木树穴周围绿化，能形成一道亮丽的风景线。 （6）适合家庭养花。紫叶酢浆草在室内，叶色可周年红，花期更长，多浇点水、少浇点水都能生长良好。配置一只艺术盆，更显得高雅。放置在阳台、窗台上，光彩夺目。 （7）适合高架花槽栽培。 其优点是： ①叶艳，尤其是从下往上望时，叶背光亮、美丽。 　　②花多、花密、花期长,4～12月陆续不断。 　　③植株整齐、矮（高仅30厘米）、轻，比其他植物更安全。 　　④群体景观效果好，观赏期长，除了严冬外，年内无须换品种。

生长期要求光照不宜过强，否则叶片色彩暗淡。保持较高的空气湿度，浇水时注意避免土壤玷污叶片，影响观赏效果。每月施肥1次。叶片向光性较强，需经常转换盆缸位置。每年需重新栽植更新。

病害有根腐病和叶斑病，可用50%托布津可湿性粉剂500倍液喷酒。虫害有蚜虫，用40%乐果乳油2000倍液喷杀。