落叶乔木，高6-15米；树皮厚，黑褐色，纵裂而又横裂成块状；幼枝对生，绿色，略有稜角，密被贴生灰白色短柔毛，老后黄绿色，无毛。冬芽腋生，扁圆锥形，长约1.5毫米，被灰白色短柔毛。叶对生，纸质，椭圆形、长圆椭圆形或阔卵形，长4-12(-15.5)厘米，宽1.7-5.3 (-8)厘米，先端渐尖，基部楔形，有时稍不对称，上面深绿色，稀被贴生短柔毛，下面淡绿色，密被灰白色贴生短柔毛，中脉在上面明显，下面凸出，侧脉4(-5)对，弓形内弯，在上面稍明显，下面凸起；叶柄长(0.8-)3.5厘米，幼时被有短柔毛，后渐无毛，上面平 坦，下面圆形。伞房状聚伞花序顶生，花密，宽7-9厘米，被灰白色短柔毛；总花梗长1.2-2厘米；花白色，有香味，直径9.5毫米；花萼裂片4，绿色，齿状三角形，长约0.4毫米，与花盘近于等长，外侧被有黄白色短柔毛；花瓣4，长圆披针形，长4.5-5毫米，宽1.2-1.5毫米，上面无毛，下面有贴生短柔毛；雄蕊4，无毛，长4.8-5毫米，花丝线形，微扁，长4毫米，花药淡黄色，长圆卵形，2室，长1.5-2毫米，丁字形着生；花盘明显，垫状或腺体状，无毛；花柱棍棒形，长3.5毫米，被有稀疏的贴生短柔毛，柱头小，头状，子房下位，花托倒卵形，长1.2-1.5毫米，直径1-1.1毫米，密被灰白色贴生短柔毛；花梗细圆柱形，长0.8-2.7毫米，有稀疏短柔毛。核果球形，直径6-7(-8)毫米，成熟时黑色，近于无毛；核骨质，扁圆球形，直径5毫米，高4毫米，有不明显的肋纹。花期5月；果期9月。

毛梾是一种阳性旱中生树种，善生于丘陵山地的阳坡、半阳坡、溪岸、沟谷坡地的林缘、杂灌木林及疏林中。一般干3月中旬以后发芽并展叶，4-6月开花，8-10月果熟，降霜后落叶。 毛梾适应的生态幅比较宽。它适应的年均温为8一16．5℃；能耐冬季一27℃的低温和夏季43℃的高温；它适应的年降水为400一1500mm，但在于燥而贫瘠的山坡上也能正常生长。 较喜光，在阳坡和半阳坡和结实正常；在蔽荫条件下，结果少或只开花不结果。 对土壤条件要求不严。在弱酸、中性和弱碱的沙土至粘性土壤上均能生长。在土壤PH值为5．8-8．2、排水良好、土层深厚的中性沙壤土上生长较好。较耐干旱瘠薄。 深根性，根系发达。萌芽性强，当年萌条可达2米。 不耐水渍、荫蔽和重碱土。

毛梾的繁殖力比较强，通常用种子或用插根和嫁接法繁殖。

木本油料植物，果实含油可达27-38%，供食用或作高级润滑油，油渣可作饲料和肥料；木材坚硬，纹理细密、美观，可作家具、车辆、农具等用；叶和树皮可提制拷胶，又可作为“四旁”绿化和水土保持树种。

叶和果也是药材。传统医药学认为，毛梾枝叶性味苦，平。入肺经。外用可治漆疮等。其果实具同等功用。