一年生草本，高30～60cm。茎直立或下部偃卧，有棱角，沿棱角稀被白色柔毛。叶互生,卵形,基部宽楔形或近截形，渐狭小至叶柄，先端尖或长尖；叶大小相差很大，通常长4～7cm，宽3～5cm，大者长可达13cm，宽至7cm；叶缘具波状疏锯齿，每边约3～4齿，齿宽约5mm，长约3～4mm；叶柄长15～35mm，大叶的柄长可达5cm。伞状聚伞花序侧生，花柄下垂，每花序有4～10花，花白色；萼圆筒形，外疏被细毛，裂片5，卵状三角形，约3cm；花冠无毛，裂片轮状伸展，5片，呈长方卵形；雄蕊5，着生花冠筒口，花丝分离，内面有细柔毛；雌蕊1，子房2室，球形，花柱下半部密生白色茸毛，柱头圆形。浆果球状，有光泽，直径约8mm，成熟时红色或黑色。种子扁圆形，花、果期9～10月。本植物的根(龙葵根)、种子(龙葵子)亦供药用。

生于田边、路旁或荒地。喜温暖湿润的气候。对土壤要求不严，以比较肥沃而排水良好的砂质壤土较好。

播种繁殖 自生能力强。9-10月，采摘成熟果实，堆放在阴湿处，让果皮自然沤烂，至第2年春季取出，搓去果皮，洗净备用。4月播种。播挖土地，敲细整平，开1.3m宽的畦，按行株距33cm×3cm开穴，深约3cm，施入人畜粪水，每1hm2用种子3.75cm×4.5kg，与草木灰及人畜类水拌匀撒播穴里，盖草木灰一把。浇水。

全草药用，能清热解毒、利水消肿，治感冒发热、牙痛、支气管炎等；龙葵石灰合剂，可杀棉蚜虫达80%；嫩枝作猪饲料。 全草含龙葵碱、澳洲茄碱等多种生物碱。 为茄科茄属植物龙葵的地上部分，以全草入药。夏秋采收，鲜用或晒干。主要为害棉花、豆类、薯类、瓜类、蔬菜等。

园林中可作引种驯化培育新的品种，杂交育种用。