花菱草为多年生草本植物，常作一、二年生栽培。株形铺散或直立、多汁， 株高30~60cm，全株被白粉，呈灰绿色。叶基生为主，茎上叶互生，多回三出羽状深裂，状似柏叶，裂片线形至长圆形。单花顶生具长梗，花瓣4枚，外缘波皱，黄至橙黄色。花茎5一7cm。尊片2枚 成盔状，随花瓣展开或脱落。花期春季到夏初，花色有乳白色，淡黄、橙、桂红、猩红、玫红、青铜、 浅粉、紫褐等色。花朵晴天开放，阴天或傍晚闭合。萌果细长，种子椭圆状球形，干粒重1.5g，种子寿命2年。有半重瓣和重瓣品种。

耐寒力较强，喜冷凉干燥气候、不耐湿热，炎热的夏季处于半休眠状态，常枯死 ，秋后再萌发。属肉质直根系，须深厚疏松的土壤，要求排水良好，大苗不宜移栽。能自播繁衍。繁殖与栽培要点:花菱草是直根性，种子繁殖，宜直播，冬季土壤不冻结的地区秋播(撒播 或条播)。北方地区一般10月下旬露地条播，11月上旬设风障，露地越冬，春季移植。也可在来 年春季直播花坛解冻土中，穴播多粒、间苗，夏季开花。注意幼苗期要保持充 分的水分和养分，花后30天萌果易自裂出种子，宜适时在清晨采收。每次浇水不宜过大，施肥适量即可。

【播种繁殖】 一般采取秋播，于9月进行。由于种子比较小，因此通常采取撤播的方式。在华中、华南地区，可于秋季直接播于露地苗床。而在华北地区可于早春在室内播种，一般采用盆播，播后维持温度在15～20℃，保持盆土湿润状态。若出现盆土变干，则用细喷壶喷水或采用“盆浸法”来满足水分的供应。不宜移植。但也有露地育苗于12月带土移栽、定植。 【扦插繁殖】 花菱草扦插基质：就是用来扦插的营养土或河砂、泥碳土等材料。家庭扦插限于条件很难弄到理想的扦插基质，建议使用本站提供的已经配制好并且消过毒的扦插基质；用中粗河砂也行，但在使用前要用清水冲洗几次。海砂及盐碱地区的河砂不要使用，它们不适合花卉植物的生长。 扦插枝条的选择：用来扦插的枝条称为插穗。通常结合摘心工作，把摘下来的粗壮、无病虫害的顶梢作为插穗，直接用顶梢扦插。

培养花菱草时应注重： ①花菱草的主根较长，不耐移栽。在播种前施些腐熟的豆饼作基肥，将种子直接播于盆内。 ②花菱草的根肉质，怕水涝，在多雨季节，根颈部四周易发黑腐烂，因此露地栽培夏季要注重及时排水；盆栽浇水要适量。 ③生长旺季及开花前，浇水也不宜过多，每月施1次腐熟的稀薄饼肥水，使植株生长良好。 ④生长期间白粉虱的危害较多，要注重以防为主，防治结合。 ⑤果皮变黄后，应在清晨及时采收，否则种子极易散落。晾晒蒴果时，注重在容器上加盖玻璃，因为晒干后，果皮的爆裂非常剧烈，会将种子弹出容器外，这样不利于种子的采收。 警 告： 　　 此植物有一定的毒性，直接接触其叶子可能会感觉瘙痒，起颗粒，严重时必须去看医师；将果子吃下去也许会引起呕吐，拉肚子等症状。

花菱草茎叶嫩绿带灰色，花色鲜艳夺目，是良好的花带、花径和盆栽材料，也可用于草坪丛植

花菱草是美国加州的州花，加州指定每年的四月六日为花菱草日。在加州的州界牌上有花菱草的图像。