总状伞形花序，有花5-8（-14）朵，总轴长5-15毫米，有短柄腺体，花梗长2-4厘米，常被稀疏腺体；花萼大，5裂，萼片膜质，卵形或卵状椭圆形，长5-8（-12）毫米，宽3-5毫米，不等大，边缘密生整齐的腺体；花冠杯状，长3-4厘米，直径4-5厘米，鲜黄色，5裂，裂片近圆形，长约1.5厘米，顶端有凹缺；雄蕊10，花丝长1-1.8厘米，不等长，无毛，花药卵圆形，长约2毫米，黄色；雌蕊长2-2.5厘米；子房圆锥形，长5毫米，密被腺体，花柱长约2厘米，通体有腺体，柱头膨大成头状。蒴果圆柱状，长2-2.5厘米，直径7毫米，微弯曲，顶端渐尖成锥状，被腺毛，花萼在果时常宿存，并长大成叶状，长达1.2厘米。

四川、安徽、江苏、河南、江西、福建、湖北、湖南、云南、贵州、广西、广东等 长江以南各省及部分长江以北地区均有分布和栽培，垂直分布在1000m以下。

性喜光，稍耐阴。喜温暖、湿润环境，不耐严寒。喜疏松、肥沃、湿润的土壤 ，较耐水湿，不耐干旱和瘠薄，在酸性、中性和弱碱性土壤里都能生长。萌蘖力强。

用种子繁殖。种子熟后应在2周内及时采集以免散落，阴干后可干藏或混砂贮藏。每kg约3万粒，千粒重33g。每亩播种量4kg。春播后，当年苗高可达1m左右。大面积绿化时可用截干栽根法。定植后的管理主要是培养通直的主干，于春季注意抹除蘗芽。在风景区中可与栾树、榆树、臭椿、水杉等行混植，因幼树较耐荫故可天然更新。

喜树树形高耸，树冠宽展，叶荫浓郁是良好的四旁绿化树种，宜作庭荫树和行道树。

主要分布于北半球，亚洲东南部，少数种类分布于欧洲及北美洲。 我国有251种，多集中分布于西南部，少数种类向东分布至台湾；在我国西南部山区，海 拔2 000—3 500米的中山地带，常有纯杜鹃林分布，在贵州西部、黔西、大方及毕节三 县，更是杜鹃林连成一片，绵延百余里，成为我国特有而著名的“百里杜鹃林”．每当春末 夏初，各种杜鹃花争相开放，千姿百态，色彩缤粉，汇成花海，持续达一月之久，景色十 分壮观。组的模式种:Rhodendron ponticum Linn.本组的杜鹃花、叶常绿，花形较大，色彩艳丽，是世界著名的观赏花卉，各国已广泛引种栽培，尤以英国、美国、加拿大和澳大利亚等国最为普遍。我国的庐山植物园、四川灌县的华西树木保护中心、昆明植物园及杭州植物园栽培较多，有一定规模。此外，其木材细密可以用于制造器具及精细雕刻。产于青海的陇蜀杜鹃R.przewalskii Maxim、产于华南的岭南杜鹃R.mariae Hance的叶可以治疗慢性支气管炎；产于长江流域各省的羊踯躅R.molle G.Don有毒，也可以做药用。大白杜鹃R.decorum Franch的花在滇、川、藏的少数民族地区可以做蔬菜供食用