匍匐灌木，高达3米；枝圆柱形，幼时被柔毛，老时脱落，常具较稠密的直立针刺。小叶常5-7枚，稀3或9枚，卵形、三角卵形或卵状披针形，长2-5厘米，宽1-3厘米，顶端急尖至短渐尖，顶生小叶常渐尖，基部圆形至近心形，上面疏生柔毛，下面有柔毛或仅在脉上有柔毛，边缘具尖锐重锯齿或缺刻状重锯齿，顶生小叶常羽状分裂；叶柄长（2)3-6厘米，顶生小叶柄长0.5-1厘米，侧生小叶近无柄，与叶轴均有柔毛或近无毛，并有稀疏小刺和腺毛；托叶小，线形，有柔毛。

山谷半阴的溪边、潮湿地、山地灌林中或密林的林缘。耐寒力强。喜肥沃湿润的腐殖质土壤。

香莓花冷艳如雪，芳香袭人。可栽植于庭园中，作攀附花门、篱垣，亦可栽在墙隅或作绿篱布置

果实可生食或制作果酱、酿酒。

根供药用，有清热解毒、活血止痛之效。