灌木，通常高0.3-1米，稀呈小乔木状，高可达2-3米。小枝紫褐色或灰褐色，嫩枝密被绒毛到无毛。冬芽卵形，疏被短柔毛或无毛。叶片卵状椭圆形或倒卵状椭圆形，长2-7厘米，宽1-3.5厘米，先端急尖或渐尖，基部楔形，边有急尖或粗锐锯齿，上面暗绿色或深绿色，被疏柔毛，下面灰绿色，密被灰色绒毛或以后变为稀疏，侧脉4-7对；叶柄长2-8毫米，被绒毛或脱落稀疏；托叶线形，长3-6毫米，被长柔毛。花单生或2朵簇生，花叶同开，近先叶开放或先叶开放.

性喜光，也很耐阴、耐寒、耐旱，也耐高温，适应性极强，寿命较长。田梗、果园周边均可生长、能充分利用耕地美化周边环境 。生于山坡林中、林缘、灌丛中或草地，海拔100-3200米。

1）桃红颈天牛：于7月上旬成虫出现期，正午到树干茎部捕捉群集成虫。3、4月份以敌敌畏、溴氰菊脂原药注入新虫孔并以泥封闭杀死幼虫。 2）桑白蚧：冬季以硬毛刷刮刷虫体。5月中下旬若虫分散转移期，喷施0.5%柴油乳剂。 3）蚜虫、红蜘蛛：发生期喷施灭扫利、氯氰菊脂等。

本种果实微酸甜，可食及酿酒；种仁含油率达43%左右，可制肥皂及润滑油用。种仁又入药，商品名大李仁，有润肠利水之效。

毛樱桃味甘、性温，入脾经；有补中益气，健脾祛湿的功效；用于病后体虚、倦怠少食、风湿腰痛、四肢不灵、贫血等，外用可治冻疮、汗斑。

毛樱桃品种的树形优美.花朵娇小，果实艳丽，是集观花、观果、观型为一体的园林观赏植物。在公园、庭院、小区等处可采用孤植的形式栽植.亦可与其他花卉、观赏草、小灌木等组合配置。营造出层次丰富、色彩鲜艳、活泼自然的园林景观。亦可片植、丛植。