根状茎粗短，无匍匐根状茎，具细长须根。稈丛生，稍粗壮，高50-120厘米，锐三稜形，基部具2个叶鞘，鞘棕色，长7-23厘米，顶端呈斜截形，无叶片。苞片1枚，为稈的延长，直立或稍展开，长2-9厘米；小穗（2-）5-9（-20） 聚集成头状，假侧生，卵形、长圆状卵形、圆筒形或披针形，顶端钝圆或近于急尖，长8-16毫米，宽4-6毫米，具多数花；鳞片卵形或长圆状卵形，顶端急缩成短尖，近于革质，长4-4.5毫米，淡棕色，具红棕色短条纹，背面具1条脉；下位刚毛6条，有倒刺，较小坚果长一半或与之等长或较小坚果稍短；雄蕊3，花药线形，长2毫米或更长些，药隔稍突出；花柱长，柱头3。小坚果倒卵形或宽倒卵形，扁三稜形，长2-2.5毫米，成熟时暗棕色，具光泽，稍有皱纹。花果期5-8月。

喜光，耐寒，喜生于浅水处及潮湿地。

茎纤维质量很好，可造打字纸，胶板纸和小泥袋纸等。茎叶亦可编草鞋、编席等用。幼嫩茎叶可做牲畜饲料。也用于点缀园林水池、湖畔，构筑水景。宜做花境、水景背景材料。也可盆栽布置庭院。