根状茎横出，质地硬，呈结节状；根粗长，肉质。茎高50-150厘米，直径约1厘米，上部有较多的叉状分枝。叶纸质，披针形至狭椭圆状披针形，长5-12厘米，宽1-5厘米，先端渐尖至长渐尖，基部近圆形，有明显的3-7脉，下面脉上和边缘有乳头状突起，叶柄短。伞形花序有花3-10朵，着生在与上部叶对生的短枝顶端；花梗长（1-）2-4厘米，稍粗糙；花紫色；花被片斜出，倒披针形，长1.5-2.8厘米，宽4-5毫米，先端尖，边缘有乳头状突起，基部有长2-3毫米的距；雄蕊内藏，花药长3-4毫米，花丝长8-11毫米；子房长约3毫米，花柱连同柱头长为子房的3-4倍。浆果直径8-10-毫米，具2-3（-5）颗种子。种子暗棕色，直径约5毫米。花期5-7月，果期8-10月。

性喜阴湿高温，耐阴、耐涝，耐肥力强，抗寒力强；喜半荫的环境。适宜生长于排水良好的砂质土或半泥砂及冲积层粘土中，适宜生长温度为20~28℃，可耐2~3℃低温，但冬季要防霜冻。夏秋季高温多湿季节，对万寿竹生长十分有利，是其生长最佳时期。它对光照要求不严，适宜在明亮散射光下生长，光照过强、曝晒会引起叶片变黄、褪绿、生长慢等现象。

万寿竹长势、发根长芽力强，常采用扦插繁殖，只要气温适宜整年都可进行。一般剪取不带叶的茎段作插穗，长5~10厘米，最好有3个节间，插于砂床中或半泥砂土中。在南方春、秋季一般25~30天可萌生根、芽，35天可上盘或移栽大田。水插也可生根，还可进行无土栽培。 在春秋季均直接插于大田，也可在10~12月用顶穗枝或节间顶苗、侧芽顶穗剪成15~20厘米的插条、插入粗砂或半泥砂大田，埋入土壤2个节，每天浇水一次，保持土壤湿润，一般35~45天可生根。春季扦插最适宜在1月下旬（大寒后）至2月中下旬（雨水前后），可露地直接扦插于大田，一般30~35天可生根。也可在3月中旬至4月上旬（春分至清明）扦插，最好在3月下旬种植，因这段时期温度逐渐升高、湿度适宜，插后7~15天左右可生根，成活率100%。