株高1-3米，基部近木质，顶部常分枝，旋卷。叶片长圆形或披针形，长15-20厘米，宽6-10厘米，顶端渐尖或尾状渐尖，基部近圆形，叶背密被绢毛。穗状花序顶生，椭圆形或卵形，长5-15厘米；苞片卵形，革质，红色，长2厘米，被短柔毛，具增厚及稍锐利的短尖头。

喜在温暖、湿润环境下生长，耐寒力较强，能耐0℃以上的低温，在35℃以上高温仍能生长，但长势缓慢，生长不良。

闭鞘姜管理较粗放，抗病性强，病虫害少。主要应防治毛虫、毒蛾类等危害叶片，可用敌敌畏1000～1500倍液、灭扫利（甲氰菊酯）、吡虫啉等药剂1500倍液喷雾防治。

植物还可入药。根茎供药用，有消炎利尿，散瘀消肿的功效。 【性味归经】辛、酸，微寒。有小毒。根头新鲜时有毒，食量过多引起头晕、呕吐、剧烈腹泻等。 【功能主治】利水消肿，解毒止痒。用于百日咳，肾炎水肿，尿路感染，肝硬化腹水，小便不利；外用治荨麻疹，疮疖肿毒，中耳炎。 【用法用量】2～5钱；外用适量，煎水洗或鲜品捣烂敷患处。 【禁忌】孕妇及体虚者忌服。 【备注】服过量或用鲜品内服，容易中毒，出现头晕、呕吐、下泻等症状，可给冷粥服，或用甘草2～5钱，水煎服。

主要作鲜切花、干花和庭院绿化之用途，瓶插期长达15—20天。因其红色革质状的穗状花序形状独特，极易制成干花，是良好的干花材料。亦可在小区内种植。