灌木或小乔木，高达5米；树皮暗紫红色，枝条淡绿色，有皮孔。复叶由3小叶组成，叶顶端渐尖，基部圆形或楔形，边缘有细锯齿，表面深绿色，背面苍白色，主脉及侧脉有短毛，托叶小，早落。花序疏松，长约5—7厘米，萼片黄白色；花瓣白色，较萼片为大；心皮2—3表面有粗毛，下部合生，上半部2叉状，各有l花柱。果膀胱状，膜质、膨大、扁平；种子椭圆形而扁，黄色，有光泽，有较大而明显的种脐。花期4—5月，果期8—9月。

中性偏阴树种，喜湿润气候，要求肥沃而排水良好之土壤。

播种繁殖，种子需低温层积3个月以上。

本种叶、果均具观赏价值，适宜在林缘、路旁、角隅及池边种植。种子含油脂，可制肥皂及油漆，茎皮可提取纤维。