乔木，高5-10米；小枝圆柱形，暗灰褐色，具少数皮孔，幼时微被白色绒毛，不久脱落；冬芽长卵形，先端急尖或短渐尖，外被数枚红褐色鳞片，无毛。奇数羽状复叶，连叶柄共长10-15厘米，叶柄长1.5-3.5厘米；小叶片4-8对，间隔0.5-1.5厘米，基部和顶端的小叶片较中部的稍长，长圆披针形或卵状披针形。

生于高山阴坡或山沟密林内，海拔1500-3500米，喜温暖，湿润，耐阴。

有密集的花序，点缀着很多白色花朵，秋季结成红色、黄色或白色的果实，挂满枝头，可供观赏之用。

果实中含丰富的维生素和糖分，可作果酱、果糕及酿酒之用。果树育种和砧木的重要原始材料之一。木材可供作器物；嫩枝和叶可作饲料；种子含脂肪和苦杏仁素，供制肥皂及医药工业用；枝皮含单宁，在鞣皮工业中可以利用。