常绿灌木或小乔木，高约3-7米；幼枝纤细，无毛。叶常轮生枝顶，革质，椭圆形或长圆状披针形，长6.5-8厘米，稀达10厘米以上，宽2-3.5厘米，先端渐尖或斜渐尖，基部楔形，边缘微反卷，上面深绿色，具光泽，下面苍白绿色，两面无毛，稀干时具白粉。

生于海拔500-1 600米的灌丛或疏林内，喜阳，湿润，排水良好的土壤。

长蕊杜鹃花形较大，色彩艳丽，具有芳香，可谓色、香俱全，颇有观赏价值。可以种植于庭园，也可盆栽。

长蕊杜鹃的枝、叶、花可用于狂犬病。