小枝粗圆。叶对生，叶片椭圆状卵圆形至长椭圆形，油绿，光泽，散生大小不等的黄色或淡黄色的斑点，先端尖，边缘疏生锯齿。圆锥花序顶生，花小，紫红色或暗紫色。浆果状核果，鲜红色。花期3－4月。果熟期11月至翌年2月.

极耐阴，夏日阳光暴晒时会引起灼伤而焦叶。喜湿润、排水良好的肥沃的土壤。不甚耐寒。对烟尘和大气污染的抗性强。

扦插极易活，也可用播种繁殖，种子采后即播，发芽较迟，苗期生长缓慢，移栽宜在春季或雨天进行。

洒金桃叶珊瑚是十分优良的耐阴树种、特别是它的叶片黄绿相映，十分美丽，宜栽植于园林的庇荫处或树林下。在华北多见盆栽供室内布置厅堂、会场用。