为1年生草本植物，株高可达120厘米。整个植物是由粗砺、灰白色的刺毛所包裹。茎杆呈圆柱形、整株大约1 1/2 英尺高，有枝杈。其枝杈空心且含有丰富水分。叶子是深绿色的，带有皱纹，交替地生长于茎杆上；其大小约3英寸长、11/2英寸宽；叶子由下至上地僵硬地渐渐对称地互相收缩聚成椭圆球形状；覆盖在叶面上下和茎部的毛刺顶端有极小的圆头，使得叶子形成的椭圆球状体的外部毛刺边际呈连续波浪形。花朵源于各个枝杈端，非常漂亮地、极有序地从每个枝杈部引伸出来，形成一个类似锥体的形状，在此锥体中心开出呈星形状的明亮蓝色的花朵。其果实含四个黑褐色坚果仁。叶互生粗糙如黄瓜叶，有柄。花期7月，花蓝色，成疏散、有叶的聚伞花序，具长柄。小坚果，平滑或有乳头状突起。

喜肥沃，微碱性土壤。

3-4月播种繁殖，5月后施用2-3次肥料，为了增加花的数量和促进分枝，可在长至20厘米左右时进行1次摘心。采收种子应选择晴天的下午，将报纸铺在植株下，摇动枝干，种子便会落下。

　叶片和花为消解心理压力的益肾壮药，能治疗干咳，促进母乳分泌，并在初期胸膜炎、百日咳的治疗处方中采用。新鲜的叶与花加入色拉和果汁混合等饮料，花还可以作糖果，并有镇痛的药效。从种子中提炼的精油可作为月见草油的代用物，用于治疗风湿、月经不调，外用可治疗湿疹。生叶可食用。也可作观赏植物。

相传，双手捧起一朵琉璃苣，默念爱人的名字，然后放开，任它自手落入水中，如果琉璃苣随水波移动，则爱情有缘无份；如果琉璃苣静静漂浮在水中央，则爱情天荒地老……