多年生草本，植株基部有老叶残留的纤维。根状茎粗壮，斜伸；须根黄白色，少分枝，有皱缩的横纹。叶基生，灰绿色，宽条形，长25-55厘米，宽5-8毫米，顶端渐尖，有3-5条不明显的纵脉。花茎中空，高50-60厘米，有1-2枚茎生叶；苞片3枚，草质，绿色，披针形，长6-9(16) 厘米，宽0.8-1厘米，顶端长渐尖，中脉明显。

生于山坡草丛、林缘草地及河旁沟边的湿地，适应性强，在15-35℃温度下均能生长，10℃以下时植株停止生长。耐寒。喜水湿，能在水畔和浅水中正常生长，也耐干燥。喜含石灰质弱碱性土壤。

要实时进行病虫害防治，进入雨季，高温高湿，叶片变为暗绿，自地表处软化腐臭，直伸展到地下部门，最后叶片干涸呈紫褐色。对发病植株应迅速铲除，并在四周喷洒1：200倍的波尔多液防治。 首要的虫害有射干钻心虫（环斑蚀夜蛾），风险径基、花梗，常将其咬断，可用5%磷胺乳油2000倍液喷杀。

黄花鸢尾叶片翠绿如剑，花色艳丽而大型，如飞燕群飞起舞，靓丽无比，极富情趣，可布置于园林中的池畔河边的水湿处或浅水区，既可观叶，亦可观花，是观赏价值很高的水生植物。如点缀在水边的石旁岩边，更是风韵优雅，清新自然。