茎直立，高达1m，疏被单毛和星状粗毛。叶卵形披针形或卵形，长2-6cm，宽1-3cm，先端钝圆，基部宽楔形至圆形，边缘具粗锯齿，上面疏被长毛，下面疏被长毛和星状毛，托叶披针形，叶柄长1-3cm，密被长毛。花1-2朵，单生于叶腋，小苞片3，线形，长5mm，花梗长约5mm，花萼浅杯状，5裂，花黄色，直径约1.5cm，花瓣5，倒卵形；雄蕊柱长约6mm，无毛；心皮约10，每心皮有1直立胚珠，柱头头状。子实：分果直径约6mm，直径约2.5mm，扁，分果片8-12，肾形，疏被星状柔毛，背部具2芒刺。

靠种子繁殖，并可用地下芽行营养繁殖。

赛葵可作为青饲料供家畜食用。

赛葵为一般性杂草。根据Bentham (1861)记载，该种最早入侵香港及广东沿海，为一种热带常见杂草，能排挤本地植物。