一年生草本，全体被长刚毛。主根圆柱形，细长，向下渐狭。茎直立，高20-45厘米，上部具少数分枝，密被伸展的长刚毛。基生叶片轮廓狭卵形至狭披针形，连叶柄长3-10厘米，一回羽状深裂或全裂，裂片披针形，具疏齿或稀再次羽状深裂，两面疏被长刚毛，具长柄；茎生叶下部者具长柄，上部者具短柄至近无柄，其他同基生叶。花1（-2）朵生于茎或分枝先端；花梗长3-7厘米，稍压扁，疏被长刚毛。花蕾卵圆形，长1-1.2厘米，密被长刚毛，下垂；萼片2，舟状，早落；花瓣4，扇状倒卵形或近圆形，长2-3.5厘米，红色，近基部具黑色宽环纹；雄蕊多数，花丝丝状，长4-5毫米，向上渐宽，深紫色，花药长圆形，长约1毫米，淡紫色；子房卵形，长约5毫米，粗约3毫米，密被黄色刚毛，通常有5-7条纵肋，柱头5-7，辐射状。蒴果卵圆形或长圆形，长约1厘米，具肋，密被黄色刚毛。花期4-7月。

喜充足的阳光、肥沃和排水良好的砂质壤土。较耐寒。

播种或根插繁殖：于8月下旬至9月都可播种，甚至10至11月也可播种，幼苗为直根系，不耐移栽，播种最好用小花盆或营养钵育苗，待长出3～4片叶时脱盆下地，也可直接播入地中，2周出苗，具3～4片叶时间苗，株行距20－30cm，不再移栽。 根插宜于早春萌芽前或秋季进行。若在生长期内移栽，应待植株具6～7片叶后于阴天进行。移栽之前一定要透水，挖掘时尽量多带土，少伤根系，以利成活。

花和全株入药，含多种生物碱，有镇咳、止泻、镇痛、镇静等功效；种子含油40%上。