高20-100厘米，无毛。主根短，侧根细长成簇。茎直立，花瓣白色，复伞形花序呈圆锥状。果实线状长圆形，长4-6毫米，分生果有棱5条，合生面2-4条；种子黑褐色，花期4-5月，果期6-10月。鸭儿芹的适生生长温度为日平均温度10-25℃，其株高生长和基部新叶生长速度均较快，但不耐高温，在25℃以上生长明显减慢，30℃以上时从下部叶片开始发黄，但较耐低温。鸭儿芹对光照强度要求较低。

生长在林下阴湿处。分布于我国长江以南各省，朝鲜、日本、俄罗斯也有分布。

主要采用种子繁殖。播种前宜需进行种子处理，处理方法是先进行盐水选种，把种子用17%的盐水浸泡30分钟，清除浮在上面的杂物、瘪子，然后用水洗净，用纱布把种子包好，在流水中浸泡1昼夜，其间还要淘洗4-5次，将褐色洗掉，取出种子淋去多余水分，在1000倍液的多菌灵中浸泡5-6小时，进行种子消毒，不再水洗，直接淋去多余水分，然后用湿毛巾包好种子，放在15-20℃温度中进行催芽5-7天。宜采用育苗盆育苗。

鸭儿芹以采摘嫩苗及嫩茎叶作蔬菜，在高温条件下35天左右、低温条件下50天左右，可周年栽培，全年可种植8茬。鸭儿芹适宜采收期很短，过早收获，产量不高，过迟收获，则可食部分叶柄易老化，影响品质。春秋季节生长的以株高30-35厘米收获为宜，夏季高温下生长的达25厘米以上即可收获。每茬亩产量一般为1000公斤左右。