一年生。秆粗壮，光滑无毛，直立，高50-100厘米。叶鞘松弛抱茎， 多无毛或基部具柔毛；两侧有两披针形叶耳；叶舌膜质，长1-2毫米；叶片长9-20厘米，宽7-20毫米，扁平。穗状花序长3-8厘米（芒除外），径约1.5厘米，小穗稠密，每节着生三枚发育的小穗；小穗均无柄，长1-1.5厘米（芒除外）；颖线状披针形，外被短柔毛，先端常延伸为8-14毫米的芒；外稃具5脉，先端延伸成芒，芒长8-15厘米，边棱具细刺；内稃与外稃几等长。颖果熟时粘着于稃内，不脱出。

有适于温带、亚北极地区、亚热带的品种。生长期至少90天，在谷类作物中是较短的。所以在喜马拉雅山脉生长季节很短的坡地也可栽培，但产量较低。其抗干热的能力也较其他小粒作物强，在北非近沙漠地带于秋天播种，在欧洲西部和北美的冷温潮湿地带于春天播种。 我国各地都有栽培。我国大麦的分布在栽培作物中最广泛，但主要产区相对集中，主要分布在长江流域、黄河流域和青藏高原。啤酒工业的发展和对大麦原料的需求，西北和黑龙江等地啤酒大麦发展较快。根据生态因素中的光、温条件以及地理位置、播种期等特点，将中国栽培大麦划分为三大生态区。

包括东北平原，内蒙古高原，宁夏、新疆全部，山西、河北、陕西北部，甘肃-景泰和河西走廊地区，属一年一熟春大麦区。从80年代后期，啤酒大麦发展很快，最大面积曾达到1000万亩，尔后逐年减少，至1995年200余万亩。该区在大麦生长季节日照长，昼夜温差大，对籽粒碳水化合物积累有利，千粒重高。特别是西北，天气晴朗，有黄河水，祁连山和天山雪水灌溉，啤酒大麦籽粒色泽光亮，皮薄色浅，发芽率高，是我国优质啤酒大麦生产潜力较大的基地。黑龙江省被称为“北大荒”的松花江和三江平原，地域广阔，土壤肥沃，7月下旬进入雨季，适合种植早熟品种，也是我国比较好的啤酒大麦基地之一。

包括青海、西藏全部，四川-甘孜、阿坝两个藏族自治州，甘肃-甘南藏族自治州，云南-迪庆藏族自治州。大麦种植在海拔3000米以上，属高原气候，阴湿冷凉，昼夜温差大，一般无霜期短。3月下旬至4月中旬播种，7月下旬至9月上旬成熟，一年一熟，以多棱裸大麦为主，是藏族人民的主要食粮。

包括山东，甘肃的陇东和陇南，晋、冀、陕南部及其以南各省，四川盆地，云贵高原6个生态亚区，是我国大麦的主要产区。均秋季播种，根据越冬期的低温程度不同，品种有冬性、半冬性和春性。黄、淮冬麦区冬季气温低，品种属冬性。该区降雨量适中，大麦比小麦早熟10天左右，收获前后天气晴朗，历史上就有种大麦的习惯，是我国啤酒大麦基地之一。长江流域、四川盆地以南地区，大麦面积占全国的一半左右，是我国大麦的主要产区。该区气候温暖潮湿，降雨量大，大麦作为早稻的前作，主要用作饲料。江苏的淮河以北和盐城地区，降雨量一般比长江以南少，大麦籽粒色泽比较好，千粒重较高，也是比较理想的啤酒大麦基地。

裸麦（植物学大辞典）（变种） 一年生三秆直立，光滑，高约100厘米，径4-6毫米，具4-5节。叶鞘光滑，大都短于或基部者长于节间，两侧具两叶耳，互相抱茎；叶舌膜质，长1-2毫米；叶片长9-20厘米，宽8-15毫米，微粗糙。穗状花序成熟后黄褐色或为紫褐色，长4-8厘米（芒除外），宽1.8-2厘米；小穗长约1厘米；颖线状披针形，被短毛，先端渐尖呈芒状，长达1厘米；外稃先端延伸为长10-15厘米的芒，两侧具细刺毛。颖果成熟时易于脱出俘体。 我国西北、西南各省常栽培。适宜高原清凉气候。模式标本采自亚洲。

又大麦（禾本科图说）（变种） 一年生。秆直立、光滑、高约100厘米。叶鞘光滑，短于节间，两侧具两个披针形叶耳；叶舌膜质，长1-2毫米；叶片长18-25厘米，宽1-1.8厘米，扁平，稍粗糙。穗状花序长5.5-8厘米（芒除外），宽约1.5厘米；小穗长约1厘米；颖线形，被短毛，先端延伸为长8-10毫米的细芒；外稃顶端具三个基部扩张的裂片，两侧者向外反或呈水平状，其先端渐尖而成短而弯曲的芒或无芒。颖果成熟后易脱出。 我国青海、西藏、四川、甘肃等省区常栽培，华北等地区也有种植。模式标本采自德国。其种子来源于法国。

栽培大麦有 3个种：大麦(H. vulgare)六列型，其花穗有两个相对的凹槽，每个凹槽著生3个小穗，每个小穗著生1朵小花，结籽1粒。二行大麦(H. distichum)为两列型，小穗中有一中心小花，可结籽，侧生小花通常不育。不规则型大麦(H. irregulare)或称阿比西尼亚中间型，很少栽培，中心花能育，侧生小花能育或不育。 大麦是有稃大麦和裸大麦的总称。一般有稃大麦称皮大麦，其特征是稃壳和籽粒粘连；裸大麦的稃壳和籽粒分离，称裸麦，青藏高原称青稞，长江流域称元麦，华北称米麦等。加工后即市面上的大麦米。 大麦在植物学分类上属禾本科-大麦属。有经济价值的是普通大麦种中的两个亚种，即二棱大麦亚种和多棱大麦亚种。通常我们将多棱大麦叫六棱大麦。 二棱大麦，穗轴每节片上的三联小穗，仅中间小穗结实，侧小穗发育不全或退化，不能结实。二棱大麦穗粒数少，籽粒大而均匀。我国长江流域一般喜欢种植二棱大麦。 六棱大麦，穗轴每节片上的三联小穗全部结实。一般中间小穗发育早于侧小穗，因此，中间小穗的籽粒较侧小穗的籽粒稍大。由于穗轴上的三联小穗着生的密度不同，分稀(4厘米内着生7～14个)、密(4厘米内着生15～19个)、极密(4厘米内超过19个)三种类型。其中三联小穗着生稀的类型，穗的横截面有4个角，人们称4棱大麦，实际是稀六棱大麦。

大麦到了黄熟期，光合作用停止，麦粒中的养分不再增加，收获的最佳时期。到了完熟期，茎秆干枯变脆，很容易落粒，如遇多雨，易在穗上发芽。由于淋雨和麦粒的呼吸作用，故必须适时抢收。酿造大麦的脱粒需特别注意，尽量减少籽粒破损。 新收的大麦水分含量很高，种皮的透气性和透水性差，氧气和水分不能自由进人麦粒。和其他作物一样，大麦种子具有特殊的休眠机制，其发芽率低，且发芽不整齐。还由于水敏感性影响发芽，一般要经过6-8周的后熟才能达到正常的发芽力。 新收获的大麦，籽粒含水量高达40%，一般要进行干燥（日光曝晒等），使水分降至12%-14%，以便于贮藏。对于酿造大麦，干燥温度不应超过40摄氏度，因为过高的温度往往对酿造品质造成一定的破坏作用。

大麦产生于中东，栽培可能在史前始於埃塞俄比亚高地和东南亚，据信在埃及可追溯到西元前5000年，在美索不达米亚、西北欧和中国分别始於西元前3500年、前3000年、前2000年。大麦为16世纪犹太人、希腊人、罗马人和大部分欧洲人的主要粮食作物。 大麦在我国是个古老的作物.据考证，早在新石器时代中期，古羌族(居住在青海)就已在黄河上游开始栽培，距今已有5000年的历史。大麦具有早熟、耐旱、耐盐、耐低温冷凉、耐瘠薄等特点，因此栽培非常广泛。椐统计，我国大麦种植面积在20世纪30年代曾达到9570万亩，总产85亿公斤；50年代，面积缩小到5809万亩，总产34.5亿公斤；70年代，面积又扩增到9750万亩，总产99亿公斤，每亩产量101.5公斤。已缩减到1500万亩，每亩产量266公斤。

大麦(《本草经集注》)【别名】麰(《广雅》)，倮麦，麰麦(陶弘景)，牟麦(《纲目》)，饭麦、赤膊麦(《医林纂要》)。 【来源】为禾本科植物大麦的果实。 【植物形态】大麦 一年生草本，高60～100厘米。秆直立，光滑无毛。叶鞘无毛，有时基生叶的叶鞘疏生柔毛，叶鞘先瑞两侧具弯曲沟状的叶耳；叶舌小，长仪l～2毫米，膜质；叶片扁平，长披针形，长8～18厘米，宽6～1B毫米，上面粗糙，下面较平滑。穗状花序，长4～10厘米，分为若干节，每节着生3枚完全发育的小穗，小穗长约2厘米，通常无柄，每小穗有花1朵，内外颖均为线形或线状披针形，微被短柔毛，先瑞延长成短芒，长仅8～14毫米；外稃长圆状披针形，光滑，具5条纵脉，中脉延长成长芒，极粗糙，长8～13厘米，外稃与内稃等长；雄蕊3枚；子房1枚，花柱分为2枚。颖果与内外稃愈合，罕有分离者，颖果背有沟。花期3～4月。果期4～5月。 全国各地均有栽培。 本植物的枯黄茎秆(大麦秸)、发芽的颖果(麦芽)、幼苗(大麦苗)亦供药用，各详专条。 【性味】甘咸，凉。 ①《别录》："味咸，微寒，无毒。"　②《本草衍义》："性平，凉。" 【归经】《要药分剂》："入脾、胃二经。" 【功用主治】和胃，宽肠，利水。治食滞泄泻，小便淋痛，水肿，汤火伤。 ①《别录》："主消渴，除热，益气，调中。" ②《唐本草》："大麦面平胃，止渴，消食，疗胀。" ③《崔禹锡食经》："主水痮。" ④《本草拾遗》："调中止泄。" ⑤《纲目》："宽胸下气，凉血，消积，进食。" 【用法与用量】内服：煎汤，1～2两；或研末。外用：炒研调敷或煎水洗。 【宜忌】《本草经集注》："蜜为之使。" 【选方】①治卒小便淋涩痛：大麦三两，以水二大盏，煎取一盏三分，去滓，入生姜汁半合，蜜半合，相和。食前分为三服服之。(《圣惠方》) ②治麦芒入目：煮大麦汁洗之。(孙思邈) ③治蠼螋尿疮：大麦研末调敷，日三上。(《伤寒类要》) ④治汤火灼伤：大麦炒黑，研末，油调搽之。(《纲目》)大麦面作稀糊。令咽之，既滑腻，容易下咽，以助胃气。"

禾本科草本植物大麦的种子。大麦又称牟麦。我国各地均有栽培。夏季采收成熟果实，晒干去皮壳备用。 [性能]味甘，性凉。能健脾消食，除热止渴，利小便。 [参考]含淀粉、蛋白质、钙、磷、尿囊素等成份。尿囊素可促进溃疡的愈合。 [用途]用于脾胃虚弱，食积饱满、涨闷；烦热口渴；小便不利。亦可用于胃与十二指肠溃疡，慢性胃炎等。 [用法]煎汤，煮粥，或研末服。 [附方] 1、大麦散：大麦30g。微炒研末。每次6g，温开水送下。　源于《肘后方》。 大麦粥 大麦粥 本品有消食下气的作用。用于饮食过度，烦闷胀满，但欲卧者。 2、大麦姜汁汤：大麦100g，煎汤取汁，加入生姜汁、蜂蜜各一匙，搅匀，饭前分3次服。 源于《圣惠方》。本方以大麦利小便；用生姜汁、蜂蜜有解毒之意。用于卒然小便淋涩疼痛，小便黄。 3、大麦粥：大麦30~60g。加水煮成稀粥，分2~3次食。 源于《金匮要略》。本品在《金匮要略》中配合药方，起辅助治疗作用。正如《长沙药解》所述：“大麦粥，《金匮》硝矾散用之治女黑疸，以其利水而泄湿也；白术散用之治妊娠作渴，以其润肺而生津也。”“大麦粥利水泄湿，生津滑燥，化谷消胀，下气宽胸，消中有补者。”

全世界大麦播种面积在1970年代末约9,600万公顷(24,600万)。年产量近18,000万公吨，其中约1/2的产量用作饲料，其余供人类食用，或用以制麦芽糖。啤酒主要用大麦芽制造，总产量的10%以上用于制造啤酒。大麦芽也用制蒸馏饮料(参阅麦芽〕。 酿造啤酒 啤酒已成为了世界各地人民喜欢的饮品 我国啤酒产量居世界第2位，1998年产量达1998万吨，需啤酒大麦330万吨。随着我国啤酒质量和产量的提高，对啤酒大麦籽粒的外观、色泽、品质的要求越来越严格。自1989年以来，我国啤麦进口量占总用量的46%～71%，年用外汇3亿多美元。提高国产啤麦的质量和数量是麦芽厂家多年的愿望和要求。 大麦籽粒的粗蛋白和可消化纤维均高于玉米，是牛、猪等家畜、家禽的好饲料。欧洲、北美的发达国家和澳大利亚，都把大麦作为牲畜的主要饲料。我国南方用大麦喂猪，在育肥期增加饲料中的大麦的比例，可使猪肉脂肪硬度大，熔点高，瘦肉多，肉质好。大麦还可以做青贮饲料，在灌浆期收割切段青储，是奶牛的好饲料。 大麦除了能食用外，还可用来酿酒。我国目前啤酒产量居世界第2位.