常绿木质藤本。茎与枝具明显的线纹。掌状复叶有小叶3-9片；叶柄稍纤细，长3.5-10厘米；小叶近革质，卵形、卵状长圆形、狭披针形或线状披针形，长5.5-14厘米，宽（2.5） 3.5-5厘米，先端渐尖或尾状渐尖，基部圆或阔楔形，有时近截平，上面暗绿色，有光泽，下面淡绿色；侧脉每边5-6条，至近叶缘处网结，与中脉及纤细的网脉均于下面清晰凸起；小叶柄纤细，长2-4厘米，中间1枚最长。花数朵组成伞房花序式的总状花序；总花梗纤细，长1-3.5（5）厘米，数枚簇生于叶腋，基部覆以阔卵形至近圆形的芽鳞片。雄花：绿白色，外轮萼片长圆形，长12-15毫米，宽4-5毫米，先端钝，内轮的较狭，长圆状披针形，先端急尖；花瓣极小，倒卵形，长不及1毫米；雄蕊长约12毫米，花丝线形，长约7毫米，稍粗，花药长约5毫米，顶具短凸头，退化心皮小，卵状锥形，长约1.5毫米。雌花：紫色，外轮萼片卵状长圆形，长约22毫米，宽7-8毫米，内轮的较狭和较短；退化雄蕊小，花药棒状；花瓣小；心皮长圆形或圆锥状，柱头无柄，偏斜。果为不规则的长圆形或椭圆形，熟时红紫色，长（3）5-7厘米，直径2-2.5厘米，两端钝而顶常具凸头，外面密布小疣凸；种子多数，倒卵形，种皮褐色。花期4-5月，果期7-9月。

八月瓜的繁殖方法有4种：种子繁殖、埋条繁殖、分根繁殖、扦插繁殖。 1．种子繁殖。在9～10月八月瓜果实成熟时，摘下八月瓜果实，食用果肉，留下种子及时秋播。种子先用碱水搓洗，用清水漂洗干净，沥干水分，晒干，农历约11月沙藏50-70天，来年春季二月初及时撒播在已整理好的苗床内。种子繁殖简单易行，繁育出来的苗木结果迟，一般3年以后方能结果。生产上一般不采用。 2．埋条繁殖。八月瓜藤茎萌芽力强，选1～2年生枝蔓埋人土中，1个月后即可生根，一年四季均可繁殖。一般定植后第2年即可开花结实。 3．分根繁殖。分根繁殖在早春萌芽前进行。一兜多株的八月瓜用手从根部分成多株。在不剪断枝蔓的情况下，当年定植当前结果。 4．扦插繁殖。一年四季均可进行扦插。选择生长健壮，无病虫害的1～2年生枝蔓，剪成10厘米长的枝条，扦插到已整理好的苗床内，注意水渍、遮荫、防旱。如有条件，可用ABT2号生根粉浸枝蔓扦插，成活率提高到100%。

八月瓜属浅根性树种。有喜光特性，必须选择阳光充足的地方栽培，要求土层深厚，肥沃，排灌方便，才能获得高产，稳产，优质。土壤酸碱度选择微酸至微碱，表土要求含较多的腐殖质。