株高35-70厘米，具横生、分枝的根茎；叶片通常2-5片，叶片披针形，倒披针形或狭长椭圆形，长25-40厘米，宽4-7厘米，两端渐尖，顶端具小尖头，两面，特别是叶背被短柔毛，近无柄至具长达2厘米的叶柄；叶舌2裂，长约2毫米，被短柔毛。

生于林下阴湿处，喜温暖潮湿气候。宜选择肥沃疏松的夹砂土或腐殖质土栽培。

果实供药用，为芳香性健胃药，治消化不良，腹痛、呕吐、噫气，慢性下痢。在浙江、福建亦有报道以本品代砂仁用的。根茎性温，味辛，能理气止痛，祛湿，消肿，活血通络，治风湿性关节炎，胃气痛，跌打损伤。

用分株繁殖法，3-4月，结合采挖，把老株分成数篼，每篼留地上茎3-4根，按行株距50cm×40cm开穴，每穴栽1篼，填土，淋水。