乔木，高达30米，胸径60-100厘米；树皮淡灰色至褐色，粗糙，不规则纵裂；小枝无毛，一、二年生枝淡红褐色，三、四年生枝呈灰褐色或灰色，有裂纹；冬芽卵圆形。叶基部扭转列成不规则两列，条状披针形或近条形，两端渐窄，先端钝，通常微弯，稀较直，长5-8厘米，宽3-4毫米，上面沿中脉两侧各有4-8条气孔线，下面色较浅，有2条气孔带，无白粉；幼树及萌生枝的叶较长宽，长达14厘米，宽达9毫米，上面中脉两侧无气孔线；叶柄短，柄端微膨大呈盘状；横切面上面至下面两端有一层连续排列的皮下层细胞，两端角部二至三层，下面中部一层，稀上面近中部有少数皮下层细胞，树脂道边生，形较大。雄球花5-8个簇生枝顶或叶腋，长约7毫米。球果圆柱形，熟时种鳞张开后通常中上部或中部较宽，中下部渐窄，长14-18厘米，径约7厘米；中部种鳞斜方形或斜方状卵形，长约4厘米，宽2.5-3厘米，鳞背露出部分无毛，先端钝或微凹，两侧边缘较薄，微反曲；苞鳞长约为种鳞的一半，中部较窄，上部近圆形，中有长裂，窄三角形，长约2.5毫米，两侧微圆，常有细缺齿；种子近三角状椭圆形，长14-16毫米，径6-7毫米，种翅中下部较宽、约13-14毫米，上部渐窄，先端钝，连同种子几与种鳞等长。

海南油杉产地位于热带季风区的霸王岭，濒临南海；但处在海南西部背风面低平地方，气候干热，而中山上较为凉湿。年平均温约18℃，年降水量1 797毫米，5-10月为湿季，11-4月为干季，但地处雾线以上，相对湿度大，而常风较强。土壤为山地黄 壤，深厚，地表枯枝落叶层较厚。为阳性树种，在林内天然更新不良，幼苗、幼树不多见。1－2月开花，翌年冬季球果成熟

种子繁殖。当11月上中旬球果由浅绿色转变为栗褐色时，可采收播种，种子也可用湿沙层积贮藏至次年2月春播，20多天即发芽出土。油杉苗期喜光，但在7、8月间需短期遮荫。幼苗生长缓慢，经移植培育三、四年可供造林用。油杉萌芽力极强，亦可及萌芽更新恢复成林。

科研价值 海南油杉为油杉属分布最南的种类，对于研究油杉属地理分布及海南岛植物区系有一定的价值。 经济价值 木材纹理直，结构细，为建筑、家具、船舱、面板等良材；树形优雅美观 ，可作庭园绿化树种。