多年生草本，高15-20厘米。块根长纺锤形，白色，稍带灰黄。茎直立，单生，被2列短毛。茎下部叶常1-2对，叶片倒披针形，顶端钝尖，基部渐狭呈长柄状，上部叶2-3对，叶片宽卵形或菱状卵形，长3-6厘米，宽2-17 (-20) 毫米，顶端渐尖，基部渐狭，上面无毛，下面沿脉疏生柔毛。开花受精花1-3朵，腋生或呈聚伞花序；花梗长1-2厘米，有时长达4厘米，被短柔毛；萼片5，狭披针形，长约5毫米，顶端渐尖，外面及边缘疏生柔毛；花瓣5，白色，长圆形或倒卵形，长7-8毫米，顶端2浅裂；雄蕊10，短于花瓣；子房卵形，花柱3，微长于雄蕊；柱头头状。闭花受精花具短梗；萼片疏生多细胞毛。蒴果宽卵形，含少数种子，顶端不裂或3瓣裂；种子褐色，扁圆形，长约1.5毫米，具疣状凸起。花期4-7月，果期7-8月。

喜欢生长在温暖湿润的环境，怕高温，30℃以上生长发青停止。怕强光暴晒，烈日下容易枯死，比较耐寒。在-17℃能安全越冬。低温条件下也能发芽、生根。在阴湿的条件下生长良好，喜肥沃疏松、含有丰富腐殖质土壤，砂质土壤中生长良好。低涝地、黏壤、土质坚实、排水不良、土壤含腐殖质少。瘠薄的土壤生长不好。

种子繁殖 因太子参是蒴果种子成熟不一致，蒴果开裂，种子自然脱落，不易采收。一般都是利用太子参收获后，就地培育幼苗，用四齿浅耕2厘米左右，再施入人粪尿，种点秋菜或大青叶等药材，秋菜收后再施一次人粪尿，6-7天后整平地面盖上稻草或麦草。第二年4月份苗出来，不久大青叶也采种了。剪去地上茎，除去覆盖草，进行田间管理，间去过多的苗子。当苗长5片叶时进行移栽，选择傍晚或阴天进行，把幼苗的茎节横放埋入土中，留出顶端叶片。注意遮荫（盖稀稀的草或设前棚），生出新根后，撤覆盖物。也有的地方，把种子采下用湿砂贮藏，备秋播或春播用。 根茎繁殖 大面积生产多采用分根繁殖。原地留种，选择植株生长健壮的地块，留于地中，4-5月在行间套种蔬菜或豆类、中草药草决明、柴胡、望江南等，夏季炎热的气候，套种作物正是生长旺盛时期，给太子参起遮荫作用，并巨能降低地温，使太子参安全度夏。秋季栽种孩儿参时挖起作种栽。选芽头完整、体肥大整齐、无伤、无病虫害的块根作种。栽种不能过迟、过深或过浅，一般在10月份。