一年生草本，全株无毛。茎高30-40厘米，有沟纹，上部多分枝。下部叶矩圆形或倒披针形，长3-4厘米，宽1.5-2厘米，二回羽状全裂，无柄，基部稍扩大，裂片条形，顶端具短尖头。上部叶卵形或长卵形。头状花序异型，直径1-1.5厘米，在茎枝顶端排成伞房状，花序梗长3-6厘米；总苞片2层，苍绿色，顶端钝，边缘白色宽膜质，全缘；花托长圆锥状，中空。舌状花1列，舌片白色，反折，长约6毫米，宽2.5-3毫米；管状花多数，花冠黄色，长约1.5毫米，中部以上扩大，冠檐5裂。瘦果小，长0.8-1毫米，宽约0.3毫米，淡绿褐色，侧扁，略弯，顶端斜截形，背面圆形凸起，腹面及两侧有5条白色细肋，无冠状冠毛。花果期5-7月。

产中国新疆北部和西部。生于河谷旷野、田边。欧洲、亚洲北部和西部也有分布。栽培于庭园或野生于旷野。

北京和上海庭园有栽培，供观赏。但上海亦见有逸生。本种头状花序可以入药，有发汗和镇痉作用。全草含有大量的维生素A和C。