常绿小灌木，高20-45（-100）厘米，分枝繁密，短或细长，伏地或挺直。幼枝密生锈棕色鳞片并杂有细柔毛，后渐脱落。叶芽鳞早落。叶常散生于枝条顶部，革质，长圆状椭圆形至卵状椭圆形，或长圆状倒卵形，长4-15（-25）毫米，宽2-5（-9）毫米，顶端圆钝，有短突尖头，基部宽楔形，边缘稍反卷，上面浅灰至暗灰绿色，无光泽，密被几邻接或重叠的灰白色鳞片，下面淡黄褐色至红褐色，密被淡黄褐和褐锈色相混生的二色鳞片，几相等，相邻接或重叠；叶柄长1.5-4毫米，被鳞片。花序顶生，伞形，有花（2）3-5（6）朵；花芽鳞脱落；花梗长3-6毫米，果期伸长达12毫米；花萼小，长（0.5-）1-2毫米，带红色或紫色，裂片5，卵状三角形或近圆形，被疏或密的鳞片，边缘被长缘毛或偶有鳞片；花冠宽漏斗状，长（6.5-）7-13（-16）毫米，淡紫蔷薇色至紫色，罕为白色，外面无鳞片，无毛，花管长（1.5-）2-5（-6）毫米，内面喉部被柔毛，裂片5，开展，长于花管；雄蕊5-10，约与花冠等长，花丝基部被绵毛；子房5室，长1.2毫米，密被鳞片，花柱长1.1-1.5厘米，较雄蕊长，光滑。蒴果长圆状卵形，长3-6毫米，密被鳞片。花期5-7月，果期9-10月。

　　生于高山、苔原、多岩石地方或沼泽地带。

　　产于东北大兴安岭、长白山及内蒙古。环北极间断分布于格陵兰、斯堪的纳维亚半岛、朝鲜北部、西伯利亚东部及萨哈林岛（库页岛）、加拿大、美国阿拉斯加。

4.1 生物学特性 　　高山杜鹃现多用于盆栽观赏，其喜冷凉、湿度大的环境，由于树冠大，需水量也大。根系发达，为浅根性树种，栽培基质宜疏松，含丰富腐殖质，土壤团粒结构良好，pH值在5.5至6.5之间，用泥质瓦盆栽植最好。高山杜鹃不耐高温，超过35℃生长不良，但可耐－10℃严寒，在上海、无锡、苏州等江南地区能安全越冬。 4.2 栽培管理 　　高山杜鹃在江南地区盆栽管理主要是处理好安全越夏问题。春、秋、冬三季，高山杜鹃生长很茂盛，管理也比较粗放。花谢之后，把残花摘掉，移入阴棚养护，遮阴度为60％。花谢后进入生长期，施腐熟的菜籽饼肥，每周叶面施肥一次。6月中旬梅雨季节，要注意病害的发生，尤其是雨季一过进入高温季节，此时对高山杜鹃的生长很不利，常易发生茎腐病。症状是树皮呈褐色，由枝顶处向下逐步蔓延，直至整枝、整株坏死，输导组织被切断，自上而下枝叶萎蔫失水，全株死亡。这种病是由高温高湿引起，死亡率十分高，并且一旦染病难以治愈。预防该病可从5月开始，用托布津500至600倍液，每隔3至5天喷洒一次，也可结合叶面施肥时进行。另外，要及时清除枯枝残叶，保持场地通风，增施钾肥，提高抗病能力。七八月是高山杜鹃生长最关键的时期，要做好防暑降温工作。建议遮二层网，阴棚周围的场地一天至少喷3次水。要及时检查是否有染病植株，一旦发现，必须立即剪除、烧毁，必要时可在树枝上直接涂抹托布津。9月，应按时去掉第二层网，使高山杜鹃能得到适量的光照。冬季移到向阳处。