落叶乔木或灌木状，高达15米，胸径30厘米；树皮浅灰色或灰色，纵裂成不规则条状，幼枝被或密或疏的柔毛，当年生枝无毛或多少被毛，小枝有时具向四周膨大而不规则纵裂的木栓层。

生于石灰岩山地及谷地。适应性强，耐干旱抗碱性较强。[1]喜光，耐寒，耐干旱。深根性，萌蘖力强。

一种是高压法，此法除在休眠期外全年都可进行。高压法繁殖可以得到良好的造型枝干，但桩头和根系则不如由根条繁殖，多作为商品盆景使用。第二种繁殖法是插根法。取在每年小寒到大寒期间挖掘榆树桩头时所截剪下来的根条。

榆树常见的害虫有红蜘蛛、榆蛎蚧、吹绵蚧等。红蜘蛛对榆树的为害状是叶色灰暗、干实，在阳光透射下可看到叶片被蛀蚀成网络状(虫体细小到肉眼不能看得见)。使被害树长期不能萌芽生长。榆蛎蚧的为害状是榆树枝条布满白色的丝状物，被害枝条于瘦，日久不治，会全枝枯萎(防治方法参考防虫篇)。其次是日晒病，在强烈的阳光下暴晒，榆树的树皮易被晒焦，要设法把被晒的树皮保护，克服这一病害。

边材暗黄色，心材暗紫灰褐色，木材纹理直或斜行，结构粗，重量和硬度适中，有香 味，力学强度较高，弯挠性较好，有美丽的花纹。可作家具、器具、室内装修、车辆、造船、地板等用材；枝皮可代麻制绳，枝条可编筐。

树形优美，可做庭园观赏树种，可选作造林树种。