常绿灌木或小乔木，高2-4米，全株各部无毛；树皮灰色，小枝绿色，平滑，稍具角棱而有光泽。叶革质，椭圆形，狭椭圆形或倒卵状椭圆形，长7-14（-28）厘米，宽2-4.5 厘米，先端长渐尖，基部楔形。

喜温暖湿润和半阴半阳环境，耐荫，怕烈日曝晒，要求肥沃、疏松和排水良好的微酸性土壤，冬季温度不低于5摄氏度。

主要采用压条和嫁接繁殖。压条，在春季用高空压条法，选一年生成熟枝条，环状剥皮1厘米宽，用塑料薄膜裹住，填进腐叶土后扎紧，80-90天可生根，秋季剪离盆栽。嫁接，常用靠接法，以一年生盆栽黄兰做砧木，于梅雨季节从母株上选择接穗，用竹竿支撑盆栽砧木，约2-3个月后从接穗下口剪离即行。

常见叶枯病危害，可用65%代森锌可湿性粉剂600倍液喷洒。虫害有叶甲、蚜虫和介壳虫危害，用50%杀螟松乳油1000倍液喷杀。

花可提取香精，亦有掺入茶叶内作熏香剂。

根皮入药，能散瘀除湿，治风湿跌打，花治淋浊带下。

树姿小巧玲珑，夏季开出绿白色球状小花，昼开夜闭，幽香清雅，在南方常配植于公园和庭院中，南京地区常以盆栽观赏，用它点缀客厅和居室。