常绿灌木或小乔木，树冠球形或圆锥状塔形。叶二型，鳞叶新芽呈黄色，针叶粗壮，初为黄金色，渐变黄白，至秋转绿色。树皮呈赤褐色，纵裂。4月开花，雌雄异株，间有同株者。球果近圆球形，两年成熟，熟时呈暗褐色。种子卵圆形。

喜光，幼苗期稍耐阴。喜温暖湿润气候，也耐严寒。耐干燥和瘠薄，对土壤适应性强，但喜土层深厚、肥沃和排水良好的土壤，不耐水涝。浅根性，萌蘖力强，耐修剪。对有害气体抗性弱。

金叶桧树形端庄，叶色丰富，可在庭园作对植布置，也可丛植于高大乔木的树丛或树林前。可作为庭院主景树，绿篱和有色柏树墙篱，也可作为街道，公路两侧的行道树，是高速公路中隔离带绿化树种的最新替代树种，还是小区阴暗建筑物背侧的理想主栽树种。

梨胶锈菌寄主是柏科的桧柏，还有欧洲刺柏、翠柏、龙柏等。 梨胶锈菌桧柏染病后，起初在针叶、叶腋或小枝上出现淡黄色斑点，后稍肿大。次年二三月间，渐次突破表皮露出单生或数个聚生的圆锥形角状物，红褐色至咖啡色，此即病菌的冬孢子角，同时该部位膨胀显著。冬孢子角遇雨吸水膨胀成舌状胶质块，橙黄色，干燥时收缩成胶块。 防治方法：①加强栽培管理；②剪除菌源冬季剪除桧柏上的菌瘿和重病枝，集中烧毁；③果树喷药打断转主循环。两种锈菌的传播范围一般在2.50~5km,对于离桧柏近的苹果树和梨园，应在苹果树发芽后到幼果期，梨树萌芽期至展叶后25d内，即在担孢子传播、侵染的盛期喷药保护。可用石灰倍量式160~200倍波尔多液或25%的粉锈宁可湿性粉剂1500倍液喷一二次，均有较好防效；④桧柏喷药10月中旬至11月底，桧柏喷施0.30%五氯酚钠以杀除传到桧柏上的锈孢子，如用0.30%五氯酚钠混合1度石硫合剂则效果更好。3月上中旬，在桧柏上喷施3~5度石硫合剂一二次，或25%粉锈宁可湿性粉剂1000倍液，可有效抑制冬孢子萌发产生担孢子。