根茎块状，单生或数枚连接，淡绿色或绿白色，芳香。叶通常2片贴近地面生长，近圆形，长7-13厘米，宽4-9厘米，无毛或于叶背被稀疏的长柔毛，干时于叶面可见红色小点，几无柄。

性喜温暖。湿润气候，不耐寒，喜阳光。对土壤要求不严，但以排水良好、疏松、富含腐殖质的砂质壤土为好。

根茎为芳香健胃剂，有散寒，去湿，温脾胃，辟恶气的功用。

根茎可作调味香料。从根茎中提取出来的芳香油，可作调香原料，定香力强。

用块茎繁殖。收获时选健壮，无病虫害及未受冻害的沙姜作种，晾干表皮水汽后，在室内或室外贮藏均可。室内贮藏的方法是：在干燥处用干细沙和姜分层堆藏，堆放时底部先铺一层沙再分层放种麦，如此层层堆放，堆高100厘米即可。

（1）叶斑病　在8～10月发生，叶片上出现黄色圆形或椭圆形斑点，以后斑点干枯而成白色薄膜或成穿孔，根茎瘦小或腐烂。 防治方法：注意选土、整地时理好水沟、雨后及时排水、可以减少发生。 （2）鼠害、从种到出苗期、田鼠晚间掘上偷吃种姜、造成缺株。 防治方法：在田间田鼠出没处、投放鼠药诱杀。