多年生草本，基部木质化，高达1-3米；茎圆柱形，无毛，带暗紫色。大型羽状复叶，通常二回稀三回，总叶柄无毛；小叶片3-9，菱状卵形、卵状披针形或长椭圆形，长5-13厘米，宽2-8厘米，先端渐尖，稀尾尖，基部宽楔形，稀圆形，边缘有不规则的尖锐重锯齿，近于无毛或沿叶边具疏生柔毛；小叶柄长4-10毫米或近于无柄；不具托叶。大型穗状圆锥花序，长10-40厘米，直径7-17厘米，外被柔毛与稀疏星状毛，逐渐脱落，果期较少；花梗长约2毫米；苞片线状披针形，微被柔毛；花直径2-4毫米；萼筒杯状，微具毛；萼片三角形，先端急尖，全缘，近于无毛；花瓣倒卵形，先端圆钝，白色；雄花具雄蕊20，着生在萼筒边缘，花丝比花瓣长约1倍，有退化雌蕊；花盘盘状，边缘有10个圆形突起；雌花心皮3-4，稀5-8，花柱顶生，微倾斜于背部，雄蕊短于花瓣。蓇葖果并立，无毛，果梗下垂；萼片宿存，开展稀直立。

产黑龙江、吉林、辽宁、河南、甘肃、陕西、湖南、江西、安徽、浙江、四川、云南、广西、西藏。生山沟、山坡杂木林下，海拔1800-3500米。也分布于苏联西伯利亚、日本、朝鲜等地。

　药用部位：根（升麻草） 　　药用功能：能疏风解表，活血舒筋