常绿乔木，高10-20m。树皮灰色至红褐色，有不规则裂纹。枝密集，呈水平伸展。单叶互生或3-6簇生于枝顶；叶柄粗壮，长约1cm；叶片革质，长椭圆形或椭圆状披针形，长6-12cm，宽2-4cm，先端渐尖或急尖，基部楔形，全缘，上面深绿色，有光泽和油点，下面浅绿色，疏生柔毛，叶柄短。花两性，单生叶腋或近顶生，花蕾球形，花被片7-12，数轮，覆瓦状排列，内轮粉红色；雄蕊11-19，排成1-2轮；心皮7-9，离生。聚合蓇葖果，多由8个蓇葖果放射状排列成八角形，直径3.5-4cm，红褐色，木质；蓇葖果先端钝尖或钝，成熟时沿腹缝线开裂。种子1，扁卵形，亮棕色。花期2~5月及8~10月，果实成熟期9~10月及翌年3~4月。

喜温暖、潮湿气候，产区多在北纬25°以南，海拔需在500米至1000米之间的山地。 用种子繁殖。选二十年生以上植株、结实多，果实大，果形好（八个角）

病虫害防治 病害有炭疽病，可喷1：1：120波尔多液防治。虫害有八角尺蠖，在幼龄期喷马拉松1000倍液防治。另外还有金花虫为害。