麒麟叶为仙人掌科叶仙掌属植物，落叶蔓性灌木，茎木质化，有分枝，在原产地高约可达8公尺至10公尺，刺座大，有刺2枚至3枚。叶质厚，肉质，椭圆形，正面绿色，背面淡绿色，叶面略向正面内卷，叶尖外翘，长约4~6公分，宽约3~4公分，通常黄绿色中泛红晕。花为圆锥花序，孕生於嫩枝先端，花小，白色，有香气，很像白玫瑰，开花时一片雪白。 　　大型藤本。茎圆柱形，粗壮。叶片薄革质，幼叶狭披针形或披针状长圆形，基部浅心形，成熟叶沿中肋有两行星散的中脉两侧有小穿孔，茎粗叶大，有吸根，其叶呈羽状裂，几达中脉，有，是良好的观叶植物。肉穗花序圆柱形。佛焰苞外面绿色，里面黄色。花期4～5月。 茎：茎木质化，有分枝，在原产地高约可达8公尺至10公尺，刺座大，有刺2枚至3枚。

喜温暖、湿润、荫蔽，不耐寒，较耐旱。忌阳光直晒。要求土质肥沃，排水良好。适生于富含腐殖质比较肥沃的土壤中。

庭园植栽绿篱用。麒麟叶茎干粗壮，叶片宽大且深裂奇特，叶色浓绿并富光泽，是相当优雅的观叶植物。由于其耐阴性强，吸根攀附性强，生长较快，故适宜于作攀援植物栽培，可作为垂直绿化材料，颇有欣赏价值。

1， 黄色有刺的浆果，可供食用，称为-刺儿李，其叶片还可用作烹调的调味品。 　2，木麒麟和仙人掌类的一些植物亲和力强，常被选作緋牡丹、山吹、鼠尾掌、仙人指、黄金纽、蟹爪兰等的砧木。 3，用治风寒湿邪痹着于肌肉、关节而致之疼痛、劳伤、跌打、骨折。