本种是1912年法国一位苗圃专家用八角金盘（Fatsia japomica）与常春藤（Hedera helix）杂交而成。常绿 性藤蔓植物，高可达1米以上。初生时茎呈草质，后渐转木质化。单叶互生，掌状五裂，叶端渐尖，叶基心形，叶宽12～16厘米，全缘，波状有扭曲，新叶密被毛茸，老叶浓绿而光滑。叶柄长8～10厘米，柄基呈鞘状与茎枝连接。成年植株在秋天开淡绿色小花。 高可达1米以上。

喜半阴环境，阳光直射时叶片会黄化，耐阴性好，在光照极差的场所也能良好生长。喜温暖和冷凉环境，最适温度为10～16℃，有一定的耐寒力，过热时，枝条下部的叶片易脱落。喜较高的空气湿度。

四季青翠碧绿，又具极强的耐阴能力，适宜在林下群植。

用扦插法，春、秋季为适期。栽培用腐叶土或腐殖质壤土。栽培处日照约50%-60%，忌强烈日光直射。施肥可用有机肥料或氮、磷、钾。生长期间摘心或修剪，能促进分枝萌发。性喜温暖，忌高温，生育适温约18-25℃。

熊掌木的主要虫害有蚜虫和螨（俗称红蜘蛛）。这两种都属于刺吸式害虫，可以用蚜螨杀，蚜螨净，螨虫清，或吡虫啉类药物进行叶面喷雾灭杀。