落叶灌木或小乔木，高可达7米，无枝刺；小枝圆柱形，紫红色，幼时被淡黄色绒毛；树皮片状脱落，落后痕迹显著。叶片椭圆形或椭圆状长圆形，长5～9厘米，宽3～6厘米，先端急尖，基部楔形或近圆形，边缘具刺芒状细锯齿，齿端具腺体，表面无毛，幼时沿叶脉被稀疏柔毛，背面幼时密被黄白色绒毛。梨果长椭圆体形，长10～15厘米，深黄色，具光泽，果肉木质，味微酸、涩，有芳香，具短果梗。花期4月，果期9～10月。

阳光充足、土质肥沃、湿润且排水良好的地方，喜欢温暖湿润的气候。

花色红黄杂揉，相映成趣，“占春颜色最风流”，为良好的观花、观果花木。多栽培于庭园供绿化用，也供作绿篱的材料，可孤植或与迎春、连翘丛植。果实可作蜜饯，又供药用，能疏通经络，驱风活血，有强壮、兴奋、镇痛、平肝、和脾、化湿舒筋的效能，主治中暑，霍乱转筋，脚气水肿，湿痹等症。浸酒（木瓜酒）服，治风湿性关节痛。

繁殖方法主要用分株繁殖，也可用扦插和种子繁殖。 1、分株繁殖：木瓜根入土浅，分蘖能力强，每年从根部可长出许多幼株。此法开花结果早，方法简单，成活率也高。 2、扦插繁殖：2—3月未发芽前，剪取健壮且又较嫩的枝条，斜插在苗床内，适当遮荫，经常保持湿润，待长出新根后，移栽到育苗地里继续培养1－2年后定植。 3、种子繁殖：秋播或春播，秋播于10月下旬，木瓜种子成熟时，摘下果实，春播于3月上旬至下旬，先将种子置于水中浸泡2天后捞出，放在盆内，用湿布盖上，在温暖处放24小时，按上法播种，秋播者第二年春出苗，春播者4月下旬至5月上旬出苗，当苗长至1米左右时即可出圃定植。栽树时间以春季为好。

1、中耕除草：定植成活后，每年春秋二季结合施肥中耕除草2次，锄松土壤，除净杂草。冬季松土时要培土，以利防冻。 2、追肥：春季开花前追肥1次。先在树四周开环沟，每株施人焦泥灰和土杂肥各5千克左右，或人粪尿10千克左右，以促进生长和利于开花结果。 3、整枝整枝：对木瓜开花结果影响很大，宜在12月至翌年3月间进行。成年树每年整枝1次，剪去病枝、枯枝、衰老枝及过密的幼枝，使树形保持内空外圆，以利多开花、多结果。对于树龄已达10年以上、树势已开始衰弱的老株应进行更新。可在封冻前，将地上部全部砍去让老根长出幼苗，培育成新株。

1、叶枯病：7－9月危害严重，为害叶片。防治方法：冬季清洁田园；发病初期用1：1：100的波尔多液喷雾。 2、桃蠢螟：以幼虫蛀食果实。防治方法：冬季清洁田园；幼虫初孵期用2.5％敌杀死3000倍液喷雾。 3、星天牛：幼虫蛀食枝干。防治方法：人工捕杀；用棉花蘸80％敌敌畏乳油塞入虫洞；释放天牛肿腿蜂。