桂花，又名木犀、丹桂、岩桂，属木犀科。桂花的种类很多，常见的有4种：金桂、银桂、丹桂和四季桂。果实为紫黑色核果，俗称桂子。树冠圆球形。树干粗糙、灰白色。叶革质，对生，椭圆形或长椭圆形，幼叶边缘有锯齿。花簇生，3～5朵生于叶腋，多着生于当年春梢，二、三年生枝上亦有着生。花冠分裂至基乳有乳白、黄、橙红等色。香气极浓。 桂花为常绿阔叶灌木或乔木，高可达15米，树冠可覆盖400平方米。桂花实生苗有明显的主根，根系发达深长。幼根浅黄褐色，老根黄褐色。嫁接苗的根系因砧木而异；插条埋入土中各处易生不定根，但无明显主根。挂花分枝性强且分技点低，特别在幼年尤为明显，因久常呈灌木状。密植或修剪后，则可成明显主干。树皮粗糙，灰褐色或灰白色，有时显出皮孔。叶面光滑，革质，近轴面暗亮绿色，远轴面色较谈；椭圆形、长椭圆形、卵形、倒卵形、披针形、倒披针形、长被针形至卵状披针形。 产地与习性： 桂花原产我国西南和中部，四川、云南、广西、广东和湖北等省区均有野生，印度，尼泊尔，柬埔寒也有分布。现广泛栽种于我国长江流域及以南地区，喜温暖湿润的气候，耐高温而不耐寒。适生于土层深厚、排水良好，富含腐殖质的偏酸性砂壤土，忌碱性土和积水。通常可连续开花两次，前后相隔15天左右。花期9～10月。 桂花虽为温带树种，但在幼苗期要求有一定的庇荫。桂花叶茂而常绿，树龄长久，秋季开花，芳香四溢，是我国特产的观赏花木和芳香树。湖北咸宁地区成片种植甚多，是桂花之乡。成都、杭州、桂林亦是丹桂成林，蔚为壮观。 桂树木质细密坚韧，有多种用途。桂花气味辛温、无毒，入药有化痰、止咳、生津、止牙痛等功效。采摘新鲜的桂花可制桂花糕、桂花糖和桂花酒等。 桂花属于木犀科、木犀属植物。在长期引种栽培的影响下，桂花已形成很多品种，目前已知有157个品种，其形态特征变化很大，现将主要性状列述于下： 一、树形 桂花为常绿阔叶乔木树种，高可达15米，有的树冠可覆盖400平方米。分枝性强且分枝点低（在幼年期尤为明显），因此常呈灌木状；密植或修剪后，则可形成明显主干。树皮粗糙，灰褐色或灰白色；纵裂或有明显菱形皮孔。枝叶常集中分布在树冠表层。一般幼年树冠多呈圆头形，老年则呈疏散圆筒形或伞形。孤植桂花在阳光充足、土壤适宜的条件下，年平均胸径生长量可达0.8～1.0厘米。 二、根 桂花主根不很明显，但侧根和须根均很发达。如土层深厚，成年大树的根系一般可延伸到土层100厘米以下，水平根幅一般超过树冠直径。根系密集分布范围在40厘米以上的土层内，并以10～30厘米范围内更为集中。 三、芽 桂花的芽被有鳞片，多为绿色，有的呈暗紫红色。常为叠生芽 桂花叠生芽共有枝芽、叶芽和花芽三种类型。 1、枝芽：这是一种包含有叶芽和花芽的混合芽。当年早春，主要分布于枝条先端1～3节的枝芽，先萌发成为新梢，再在新梢上发育和生长出新叶和当年秋天开花的新花芽。 2、叶芽：桂花叶芽的生长发育是与枝芽的生长发育同步进行的。2月上中旬前后，枝芽开始萌动，叶原基也开始发育。其后，随着新梢的持续延伸，叶芽也相继萌发，首先出现对合幼叶，继而叶片平展、增大与变色。 3、花芽：桂花花芽的生长发育是在新梢老结后进行的。5月中下旬桂花的新梢生长停止，其上的花芽于5月下旬至6月初进入花芽分化始期。6月中下旬进入花萼分化期。7月初进入花瓣分化期。8月初进入雄蕊分化期。8月中下旬进入雌蕊分化期。至9月初及至9月中旬桂花花芽分化基本完成。在切片的镜检观察中发现，进入9月以后，充实饱满的桂花花芽，已经进入花序分化阶段，花序雏型清晰可见。花芽内部分化发育，亦需历时3个多月时间。在花前1个月左右，花蕾开始绽裂进入到萌发期。 四、枝 桂花的大枝斜生，小枝粗壮挺拔或柔细披散平展。一般投产的桂花每年抽一次春梢，并在春梢上着花；未开花或开花很少的小树，则因长势旺盛，每年抽梢2～3次，即春梢、夏梢和秋梢；以春梢着花为主，而夏梢和秋梢用以扩大树冠。四季桂和月月桂等灌木型品种，一年多次抽梢。 五、叶 桂花为单叶，对生，革质，厚薄不等。叶面有光泽或稍具光泽，叶表呈绿色或深绿色；叶背一般为淡绿色。桂花的叶形呈椭圆形、长椭圆形、卵形、倒卵形、披针形、倒披针形、卵状披针形等。叶片长7～14厘米、宽3～5厘米，长宽比为1.9～3.5。叶全缘或波状全缘，具锯齿或仅前端有疏齿。侧脉7～15对。叶表的叶脉凹下，叶背的叶脉隆起。叶尖有渐尖、尾尖、钝尖，还有反卷的。基部楔形或阔楔形。叶柄长0.5～1.3厘米，淡绿色或淡紫红色。 桂花叶片主要着生在枝条顶端及其以下的相邻数节。一般秋桂类每根枝条着生叶片3～4对，多数3对；四季桂类每根枝条着生叶片2～3对，多数2对。其下各节很少有叶片着生。桂花叶片的寿命一般为1～3年。老叶脱落时间主要在春季新梢抽生以后或秋季开花前夕；干旱季节供水不足，也会引起桂花提早落叶。