竹子的种类

    因为品种不同，所以竹笋的外型、味道、特色也不相同。尤其台湾由南到北、一年四季都有生产竹笋，所以产期也会有些微的前後差异： 1月～4月春笋、3月～5月桂竹笋、4月～10月绿竹笋、5月～10月麻竹笋、8月～12月黑脚绿、12月～1月冬笋。 

    台湾竹的种类约有170馀种，而常见的竹子有孟宗竹、桂竹、长枝竹、麻竹、刺竹、绿竹等六种。    

种类一般描述  

绿竹 

田畔和溪边都有它的踪迹，表皮厚，韧性好 

孟宗竹 

属於散生型，秆面平滑，表皮坚韧容易劈裂  

刺竹 

丛生型的一种，表皮粗糙，坚韧耐磨，适合做传统耐用的农家用具 

长枝竹 

属丛生竹的一种，材质柔软，唯有表皮色泽较差，使用时常须去皮，且容易有虫蛀是其缺点，制作竹家具、竹编器物，以台南关庙、六甲为主要产地点。 

麻竹 

材质柔软、粗糙肉厚，唯节较硬，不易劈制，且甜份较高容易虫蛀，主要以采笋为主，竹材供农具、竹筏及造纸用，叶可包粽子。 

桂竹 

出产最多的一种竹子，地下茎横布，属於散生型，表皮深绿色，材质细致坚轫，非常有弹性，是编织艺品的上等材料；笋箨呈褐色，是材料中用途最多的一种。 

竹类属单子叶禾本科植物，竹子的分布很广，全球皆有生长，全世界约有65属，1250多种，竹子喜爱生长在温暖潮湿的气候，因此，主要分布在低纬度的热带或亚热带季风气候区，亚洲是竹子的生长中，竹类是东方的特产。台湾目前生长约有79种，其中固定种有17种。分布自北到南，从海平面到三千公尺以上的高山皆可见其踪影，竹子主要生长在海拔1000公尺以上的地区。 

全球竹类计有65属1250种，我国是竹类资源最丰富的国家，素有“竹子王国”之称，目前有竹子500多种，竹林面积720万公顷，竹林种类、面积和蓄积量均居世界前列。中国工程院院士、竹炭研究专家张齐生接受记者采访时曾表示，竹炭产品代表了海内外目前消费的流行趋向，我国竹类资源十分丰富，竹炭产业具有广阔的市场前景。目前台湾竹类可分5属，共计约有170余种。台湾常见的有六大类：桂竹、孟宗竹、刺竹、常枝竹、麻竹、绿竹。 

依生长型态分类： 

丛生竹 新的竹是从老竹子的秆根茎侧芽长出来的，所以看起来都会聚在一起，一丛一丛的。 麻竹、绿竹、刺竹、长枝竹、蓬莱竹等。 

散生竹 他们长长的地下茎匍匐於地下！新竹子再从这些地下茎冒出来，所以新的竹子会长在老竹子的附近，看起来一枝一枝独立生长。 孟宗竹、桂竹、人面竹、墨竹、唐竹、四方竹、日本红竹等。 

竹类的生长快速，有的一天之内能长一公尺以上，在仅仅两三个月内便可以完全发育，以后便不再长高或长粗，永远保持这种大小一直到枯死。竹子的生命周期不长，数年之间而已，等到竹子老的时候，就会开花，然后枯死，这样是为了要淘汰老竹子保存留新株，以促进竹林的成长生命力，但是竹子们常常一起开花枯死。 

竹子和一般树木有很大的差异。竹子地上部分是由有节的竹秆、竹枝和竹叶组成。竹秆的基部连接著地下茎，地下茎也分节。地下茎的节上的细长的根，称为须根，才是真正的根部。千万不可以以为竹笋是竹子的根喔！ 

竹子栽培后四年可以砍伐利，因取材容易，质轻而坚，自古以来一直被人类广泛应用，从它的杆、枝、叶、箨、鞭根、幼芽，无一不被供作居屋、工具、器物、食物之用，因此，竹子是一项极为重要的经济作物。 

由於竹子材质优雅，制品结实耐用，坐卧舒适而价廉，并有浓厚的乡土意味及民族气息，在生活中则普遍被人类利用。竹制的艺术也随之被保留、创造及延续。